Građanski satovi dizajnirani su na pretpostavci da Zemlja napravi pun krug oko svoje ose za tačno 24 časa. Međutim, planeta zapravo blago osciluje, a njena rotacija se tokom vijekova postepeno usporava. Kako bi se kompenzovalo to kašnjenje i održala sinhronizacija, stručnjaci od 1972. godine povremeno dodaju po jednu prestupnu sekundu. Posljednji put to je učinjeno 31. decembra 2016. godine, a do danas je ukupno uneseno 27 takvih korekcija.
Ipak, pritisak tehnoloških giganata i finansijskog sektora da se ova praksa potpuno napusti nikada nije bio veći.
Šta je zapravo prestupna sekunda?
Svjetsko vrijeme mjeri se prema koordinisanom univerzalnom vremenu (UTC), standardu koji se već više od sedam decenija oslanja na izuzetno precizne atomske satove koji prate vibracije atoma. S druge strane, rotacija Zemlje odvija se nezavisno od atomske fizike.
Prestupna sekunda služila je kao vještačko usklađivanje UTC-a sa prirodnim kretanjem Zemlje. Prema podacima američkog Nacionalnog instituta za standarde i tehnologiju (NIST), brzina okretanja planete nije konstantna, a postepeno usporavanje dovodi do toga da srednja solarna sekunda traje neznatno duže od atomske. Zbog toga su se ove sekunde periodično ubacivale krajem decembra ili krajem juna.
Tehnološki haos: Zašto digitalni svijet traži ukidanje?
Iako prestupna sekunda teorijski održava astronomsku tačnost, u modernom digitalnom dobu ona stvara ogromne probleme. Finansijska tržišta, telekomunikacije, satelitska navigacija i globalni centri za obradu podataka zavise od preciznosti u milisekundama.
