Kompanija Warhound osigurala je investiciju od 200 miliona dolara investicija i ima procijenjenu vrijednost od 1,2 milijarde dolara, a njen plan uključuje genetsko modificiranje pasa za opasne misije, uključujući otkrivanje eksploziva i specijalizirane potrage.
Izvršni direktor kompanije Colossal Ben Lamm osnovao je ovaj poduhvat s Palmerom Luckeyjem, suosnivačem kompanije Anduril, koja se bavi odbrambenim tehnologijama. Warhound namjerava kombinovati genetski inženjering sa zaštitnom opremom i digitalnim sistemima osmišljenim da pruže podršku psima i njihovim vodičima.
Kompanija ulazi na specijalizirano tržište na kojem postoji problem s domaćom nabavkom pasa. Warhound navodi da više od 80 posto službenih pasa koje koristi američka vojska dolazi iz Evrope. Također tvrdi da manje od polovine tih pasa ispunjava uslove za službu.
Warhound planira početi s dvije pasmine koje se već cijene zbog primjene u vojsci i policiji. Belgijski ovčari (malinoa) i njemački ovčari poslužit će kao izvor ćelija za njen program genetskog inženjeringa.
Istraživači će pohraniti te ćelije u biobanku prije nego što počnu mijenjati genetski sastav pasa. Cilj je unaprijediti osobine povezane s uspješnošću u izvršavanju misija i smanjiti nasljedne zdravstvene rizike.
Lamm je za TechCrunch rekao da konvencionalni uzgoj može rezultirati psima sa slabim vidom ili genetskom predispozicijom za rak. Displazija kukova i atrofija mišića također mogu spriječiti životinje da završe obuku.
Warhound želi unaprijediti zdravlje i produžiti životni vijek pasa, uz poboljšanje osobina poput brzine, agilnosti i sposobnosti otkrivanja mirisa. Unaprijeđene olfaktorne sposobnosti mogle bi biti posebno korisne tokom potrage za eksplozivom.
Ovaj pristup nadovezuje se na postojeći rad kompanije Colossal u oblasti genetskog inženjeringa i kloniranja životinja. Kompanija je radila na pokušajima ponovnog stvaranja izumrlih vrsta, uključujući pticu dodo i vunastog mamuta. Njena biotehnologija sada bi mogla poslužiti za neposredniju vojnu primjenu.
