Prošle godine, tokom posjete festivalu u Mostaru, iznenada sam se susreo sa jednim srpskim časopisom u kojem je bila objavljena epizoda stripa "Januari Džons". Pomislio sam da bi bilo sjajno kada bi nakon toga i čitavi albumi mojih radova bili objavljeni na Balkanu, a ovaj poziv, sa jedne strane predstavlja mali, ali nimalo beznačajan korak, u toj misiji, a sa druge strane volim upoznati nove sredine i nove čitaoce stripova.
Rekao je ovo za "Glas srpske" slavni holandski strip-autor Erik Hevel, objašnjavajući razloge zbog kojih je prihvatio poziv Udruženja deveta dimenzija da bude gost devetog Salona stripa u Banjaluci. Strip-autor kod nas je najpoznatiji po sjajnom stripu "Januari Džons", ali iza njega stoji impresivna karijera na globalnom planu sa čitavom gomilom radova iz oblasti devete umjetnosti.
- Iza sebe imam oko 60 naslova (računajući sve publikacije), od kojih nekoliko desetina svakako zaslužuje da stigne do čitalaca u ovom dijelu Evrope, a najbolji način za kontakt sa čitaocima pored sve te tehnologije jeste da ljude upoznate lično.
GLAS: Vaš crtački rukopis je neraskidivo vezan za estetiku čistog crteža ("čiste linije"), koju su proslavili velikani poput Eržea i Žilara. Zašto ste se opredijelili baš za ovaj vizuelni jezik i koliko je zahtjevno održati tu prividnu jednostavnost dok prikazujete složene istorijske i arhitektonske detalje?
HEVEL: Martin Lodevejk mi je predložio da koristim taj stil da bih brže napredovao. Nisam završio likovnu akademiju i smatram se samoukim umjetnikom. Martin mi je savjetovao da proučavam Eržea i autore poput njega. Do tada sam kao tinejdžer bio inspirisan magazinom "MAD" (Mortom Drakerom i Džekom Dejvisom). U mojim ranim dvadesetim na mene su najviše uticali Žiro/Mebijus i Žilar. Imao sam 27 godina kada sam poslušao Martinov savjet i tada smo postali tim koji je stvorio Mis Džons. Moj debi sa ovim likom 1988. godine bio je trenutni uspjeh. Kažu da je "čista linija" ili omiljena ili nije. U to vrijeme je definitivno bila omiljena… Prvi album je odmah prodat u inostranstvu - u Francuskoj, Španiji (i Kataloniji), Portugaliji, Danskoj, Norveškoj, Finskoj i Njemačkoj.
GLAS: Kada ste već pomenuli gospođicu Džons, serijal o hrabroj avijatičarki "Januari Džons" postao je Vaš zaštitni znak u svijetu avanturističkog stripa. Kako je taj lik nastao u saradnji sa Martinom Lodevejkom i šta je to zbog čega se publika i danas vraća avanturama smještenim u olujne tridesete godine prošlog vijeka?
HEVEL: Kada sam stupio u kontakt sa Martinom, prvobitni plan je bio da mu budem asistent. Međutim, to mi ne bi donijelo dovoljno prihoda pa se rodila ideja da dobijem sopstvenog strip-junaka. Tako smo obojica počeli da razmišljamo o idejama i pojavila se Mis Džons. Ime je smislio Martin. Profesiju i međuratnu epohu smislili smo zajedno, dok je njen izgled bio moja ideja, uz korisne Martinove savjete. Mislim da je uspjeh tog serijala uporediv sa franšizom o Indijani Džonsu, kada je u pitanju privlačnost međuratnog perioda.
GLAS: Svjetsku slavu stekli ste istorijskim i edukativnim stripovima o Drugom svjetskom ratu, kao što je "Otkriće" (De Ontdekking). Kako je došlo do saradnje sa Fondacijom "Ana Frank" i kako ste pristupili tako teškoj i osjetljivoj temi da bi bila razumljiva mlađim generacijama?
HEVEL: Kada sam počeo da radim na tim edukativnim albumima o Drugom svjetskom ratu, studirao sam vanredno za profesora istorije. Tokom studija shvatio sam da je opšte poznavanje istorije u mojoj zemlji veoma loše: djeca i mladi nisu umjeli da smjeste Hitlera na vremensku liniju, nisu znali da li je živio prije ili poslije Napoleona! Bio sam šokiran i obratio sam se Fondaciji "Ana Frank", gdje sam već imao kontakte, jer sam ilustrovao njihove novine. Predložio sam im da bi bila odlična ideja da se lekcije o Drugom svjetskom ratu predaju kroz stripove (ili tačnije, grafičke novele). Ja sam lično zavolio istoriju upravo čitajući stripove u magazinu "Spirou". Moji kontakti su se složili i ubijedili rukovodstvo fondacije. Sve ostalo je istorija.
