Arheolozi vjeruju da su pronašli biblijsku Vitsaidu

Istraživanja, koja od 2016. godine vodi međunarodni tim predvođen arheologom Mordehajem Aviamom i biblijskim istoričarem Stivenom Notlijem, otkrila su ostatke drevnog jevrejskog ribarskog naselja, a potom i urbanizovanog grada iz rimskog perioda.

Na lokalitetu su pronađene hiljade olovnih tegova za ribarske mreže, kamene posude karakteristične za jevrejsko stanovništvo, ostaci rimskog kupatila, kao i više od 200 novčića koji se analiziraju radi preciznijeg datiranja naselja.

"Ovogodišnja iskopavanja otvorila su nove dijelove lokaliteta, otkrivajući dodatne ostatke i grnčariju iz rimskog perioda", rekao je za Foks njuz Notli, akademski direktor projekta iskopavanja El-Aradž.

Notli, dekan vjerskih studija na Pilar koledžu u Nju Džerziju, rekao je da je neočekivani šumski požar prošle godine pomogao istraživačima da bolje razumiju veličinu drevnog naselja.

Istraživači su pronašli i ostatke vizantijske bazilike sa natpisom koji se povezuje sa apostolom Petrom. Prema hrišćanskoj tradiciji, Petar, Andrija i Filip bili su porijeklom iz Vitsaide.

Notli je izjavio da je nakon deset godina istraživanja "100 odsto" uvjeren da je El-Aradž biblijska Vitsaida, ali je naglasio da zaključak nije zasnovan na jednom spektakularnom nalazu, već na postepenom nagomilavanju arheoloških dokaza.

"Od 2016. godine nismo pronašli ništa što bi dovelo u pitanje identifikaciju lokaliteta kao Vitsaide. Naprotiv, dokazi svake sezone postaju sve snažniji", rekao je on.

Prema Jevanđeljima, Vitsaida je bila mjesto povezano sa Isusovim djelovanjem, uključujući iscjeljenje slijepog čovjeka, dok se događaj umnožavanja hljebova, kojima je nahranjeno 5.000 ljudi, dogodio u njenoj okolini.

Arheolozi su ispod bazilike pronašli i ostatke rimskih kuća koje su, prema lokalnoj tradiciji, mogle da budu povezane sa domom apostola Petra i njegovog brata Andrije. Ipak, Notli je naglasio da se ne može sa apsolutnom sigurnošću tvrditi da je pronađena upravo Petrova kuća.

"Nećete naći ploču na kojoj piše: 'Petar je ovdje spavao, Petar je ovdje živio.' Ali u arheološkom smislu, to je otprilike najbolje što možete dobiti", objasnio je Notli, prenosi Tanjug.

U vizantijskoj bazilici arheolozi su pronašli natpis koji se odnosi na "Poglavara apostola i Čuvara ključeva neba", odnosno na apostola Petra.

"Najmanje jedna četvrtina Isusovih učenika potiče iz Vitsaide. Dakle, to je važno mjesto u njegovom životu, u njegovoj službi", dodao je Notli.

Istraživači navode da je prošlogodišnji požar na tom području, iako je u početku izgledao kao nesreća, uklonio gustu vegetaciju i omogućio im da utvrde da se drevno naselje prostiralo na najmanje šest hektara.

Iskopavanja na lokalitetu El-Aradž biće nastavljena, a arheolozi očekuju da bi buduća istraživanja mogla pružiti dodatne dokaze o istoriji grada i njegovoj vezi sa Vitsaidom iz biblijskih izvora.