Oko mrtve zvijezde se pojavila duga, naučnici zbunjeni
Ova pojava, koja podsjeća na dugu, zbunjuje naučnike jer ne postoji poznati mehanizam koji bi mogao objasniti višebojnu maglicu oko bijelog patuljka RXJ0528+2838, piše Science Alert.
"Pronašli smo nešto nikad prije viđeno i, što je još važnije, potpuno neočekivano. Iznenađenje da navodno miran sistem bez diska može pokretati tako spektakularnu maglicu bio je jedan od onih rijetkih 'wow' trenutaka." rekao je astronom Simone Scaringi sa Sveučilišta Durham u Ujedinjenom Kraljevstvu, prenosi Index.
Bijeli patuljci su ostaci zvijezda poput Sunca koje su dosegle kraj svog životnog vijeka. Kada ostanu bez atoma za fuziju, njihove jezgre, koje više ne podržava vanjski tlak fuzije, urušavaju se u iznimno gust objekt, izbacujući pritom vanjski materijal zvijezde.
Iako su veličine planeta Zemlje, masa ovih mrtvih zvijezda može doseći i do 1,4 mase Sunca. Često se nalaze u sistemima gdje gravitacijski privlače masu sa zvijezde pratilje, što može dovesti do pojava poput ponavljajućih termonuklearnih erupcija.
Budući da bijeli patuljak više ne provodi fuziju atoma, on ne može proizvoditi zvjezdane vjetrove poput aktivne zvijezde. Međutim, interakcija sa zvijezdom pratiljom može stvoriti disk materijala koji kruži oko bijelog patuljka. Sudar između "struje" materijala iz tog diska i okolnog međuzvjezdanog medija stvara energetske strukture poznate kao udarni valovi koji poprimaju oblik luka.
Problem je što RXJ0528+2838 ima zvijezdu pratilju niske mase, ali oko njega nije primijećen disk. Štaviše, oblik, veličina i gustoća udarnog vala - sastavljenog od valnih dužina koje ukazuju na prisutnost vodika, kisika i dušika - sugerišu da je curenje materijala trajalo oko 1000 godina, što se znatno razlikuje od eksplozivnih izboja karakterističnih za termonuklearni događaj, piše Science Alert.
Naučnici pretpostavljaju da snažno magnetsko polje bijelog patuljka možda zaobilazi mehanizam formiranja diska. Umjesto toga, materijal sa zvijezde pratilje mogao bi biti preusmjeren duž linija magnetskog polja izravno na bijelog patuljka, što bi omogućilo isticanje materijala bez postojanja diska.
"Naša zapažanja otkrivaju snažno curenje koje, prema našem trenutnom razumijevanju, ne bi trebalo postojati. Naše otkriće pokazuje da čak i bez diska, ovi sistemi mogu pokretati snažna izlivanja, otkrivajući mehanizam koji još ne razumijemo. Ovo otkriće dovodi u pitanje standardnu sliku o tome kako se materija kreće i međusobno djeluje u ovim ekstremnim binarnim sustavima", kaže astronom Krystian Ilkiewicz s Astronomskog centra Nikole Kopernika u Poljskoj.
Otkriće je detaljno opisano u časopisu Nature Astronomy.