"Jasno je da su nam potrebna ograničenja za pristup platformama koja odgovaraju uzrastu. Ovdje nije riječ o tome mogu li djeca pristupiti društvenim mrežama, radi se o tome mogu li i kada društvene mreže pristupiti našoj djeci", rekla je Von der Leyen.
Izvještaj čiji su autori dječiji psiholog dr. Jörg M. Fegert i epidemiologinja dr. Maria Melchior, otkrio je niz alarmantnih statističkih podataka. Djeca širom Evrope sada provode između četiri i šest sati dnevno na društvenim mrežama, a gotovo 60 posto njih iskusilo je "poteškoće u socioemocionalnom razvoju i povećanu podložnost problemima mentalnog zdravlja, što je rezultiralo problemima sa spavanjem i koncentracijom te povećanim stopama depresije i anksioznosti".
Kao rezultat toga, studija je preporučila da Evropska unija ograniči pristup društvenim mrežama djeci mlađoj od 13 godina, osim ako su pod nadzorom roditelja ili nastavnika. Također je preporučeno da tinejdžeri između 13 i 18 godina imaju pristup samo platformama koje posjeduju sigurnosne funkcije, poput ograničenja beskonačnog skrolanja. Nadalje, preporučeno je da djeca mlađa od tri godine uopće ne koriste ekrane.
Australija je bila prva zemlja koja je zabranila korištenje društvenih mreža djeci mlađoj od 16 godina, a više država i teritorija, uključujući Francusku, Njemačku i Španiju, razmatra uvođenje sličnih mjera. Američka savezna država Florida je 2024. godine uvela zabranu korištenja društvenih mreža za djecu mlađu od 14 godina bez odobrenja roditelja.
Kritičari zabrane u Australiji navode da djeca mogu lako zaobići pravila jednostavnim laganjem o svojoj dobi ili korištenjem lažnih naloga. Tamošnja vlada je nedavno objavila da će udvostručiti maksimalnu kaznu za kompanije koje upravljaju društvenim mrežama i koje prekrše zakon o minimalnoj starosnoj dobi na oko 68 miliona američkih dolara.
Ako bi Evropa zaista usvojila novi zakon, to bi daleko nadmašilo sve dosadašnje pokušaje zabrane korištenja društvenih mreža za djecu. Evropska unija ima oko 450 miliona stanovnika, od kojih je približno 81 milion mlađi od 18 godina. Međutim, donošenje takvog zakonodavstva zahtijevalo bi pregovore i podršku svih 27 država članica, što bi moglo potrajati.
Ipak, ovaj izvještaj mogao bi predstavljati prekretnicu.
"Što više učimo i što više uočavamo utjecaj na našu djecu, to su argumenti za određivanje minimalne dobi za korištenje društvenih mreža snažniji", kazala je von der Leyen.
Evropska komisija će sada razmotriti izvještaj i njegove preporuke te predstaviti prijedlog "nakon ljeta".
