U vrijeme kada je savremeni čovjek sve više izložen stresu, urbanoj buci i konceptu poznatom kao „deficit prirode”, koncept terapijskih šuma prestaje da bude samo rustikalna pretpostavka i postaje zvanično priznat medicinski i ekološki fenomen.
Među rijetkim mjestima na planeti koja su zaslužila zvaničnu sertifikaciju kao terapijska utočišta, posebno se izdvaja Nacionalna šuma Busako (Mata Nacional do Buçaco) u centralnom dijelu Portugalije.
Ova jedinstvena botanička i istorijska oaza, smještena na sjevernim padinama planine Sera da Busako, predstavlja jedan od najstarijih i najbolje očuvanih šumskih rezervata u Evropi, a danas nosi i prestižnu titulu jednog od svega četiri sertifikovana svjetska utočišta za šumsku terapiju.
Drevni oazis pod zaštitom Pape
Za razliku od većine evropskih šuma koje su kroz vjekove sječene radi industrijalizacije ili poljoprivrede, Busako je sačuvao svoju iskonsku divljinu zahvaljujući specifičnoj istoriji. U 17. vijeku, red Bosonogih karmelićana osnovao je ovdje svoj manastir i pretvorio čitav prostor u zaštićeno duhovno utočište. Pozivajući se na vjerske i ekološke motive, monasi su sagradili zaštitni zid oko šume i posadili na stotine egzotičnih vrsta koje su portugalski moreplovci donosili sa svojih putovanja širom svijeta.
Zov ove šume bio je toliko jak da je čak i papa Urban VIII 1632. godine izdao papsku bulu kojom je, pod prijetnjom ekskomunikacije, zabranio sječu drveća u Busaku. Zahvaljujući toj istorijskoj zaštiti, u Busaku danas raste preko 700 autohtonih i egzotičnih vrsta drveća, uključujući fascinantne meksičke kedre, džinovske sekvoje, paprati visoke nekoliko metara i vjekovne himalajske borove.
