Korištenjem X-zraka (rendgena) i napredne umjetne inteligencije (AI), istraživači su otkrili da prisustvo olova u drevnom mastilu znatno olakšava prepoznavanje i čitanje tekstova neotvorenih svitaka.
Budući da su papirusi tokom erupcije pretvoreni u krhke blokove ugljena, fizičko odmotavanje je nemoguće, pa se tekst čita virtualno, piše CNN.
Glavni problem s kojim se umjetna inteligencija do sada susretala bio je taj što je većina mastila napravljena od čađi, što u skeniranju stvara efekat "crnog ugljenika na crnom ugljeniku". Međutim, kada mastilo sadrži makar i tragove olova, ono pod X-zrakama doslovno zasvijetli, omogućavajući računarskim algoritmima da s lakoćom prepoznaju slova.
Da bi testirali ovu teoriju, naučnici predvođeni Douglasom Seilerom sa Univerziteta Kalifornija u Berkeleyju napravili su vjerne replike svitaka. Koristili su egipatski papirus i mastilo s različitim koncentracijama olova, ispisali tekstove (od biblijskih citata do scenarija za filmove Alfreda Hitchcocka), a zatim ih u pećima na visokim temperaturama ugljenisali kako bi simulirali uslove erupcije Vezuva.
Nakon što su ugljenisane replike poslali u Nacionalni institut za standarde i tehnologiju u Marylandu, skeniranje je potvrdilo da se mastilo s olovom prepoznaje višestruko bolje nego što se očekivalo.
