Prema ovom sporazumu, japanski proizvođač baterija Maxell sarađivat će sa svemirskom agencijom na razvoju i demonstraciji potpuno čvrstih baterija otpornih na visoke temperature, koje su osmišljene kako bi poboljšale performanse u svemirskim uslovima.
Maxellov slogan "Mikro baterije. Maksimalan utjecaj." naglašava strategiju kompanije da isporuči značajnu vrijednost u kompaktnom formatu. Kompanija je istakla četiri ključne prednosti potpuno čvrstih baterija, a to su dug vijek trajanja, visoka otpornost na toplotu, velika izlazna snaga i veliki kapacitet.
Zajednički projekt ima dva glavna cilja. Pod nazivom "Development and Demonstration of High-Heat-Resistant All-Solid-State Batteries to Maximize Spacecraft Missions", projekt ima za cilj smanjenje ukupne mase malih satelita i povećanje njihove fleksibilnosti pri projektiranju.
Masa je u svemiru praktično valuta. Smanjenje upotrebe teške opreme može drastično smanjiti troškove svemirske misije te omogućiti da se u jednom lansiranju u svemir pošalje više naučne, vojne ili druge korisne opreme.
Tradicionalne svemirske letjelice zahtijevaju složene sisteme za kontrolu temperature zbog ekstremnih temperaturnih promjena u svemiru. Potpuno čvrste baterije, koje mogu pouzdano raditi na visokim temperaturama, imaju potencijal da smanje potrebu za takvom opremom.
Maxell je razvio potpuno čvrste baterije koje mogu održavati visok nivo sigurnosti pri temperaturama iznad 100 stepeni. U okviru zajedničkog istraživanja, kompanija nastoji postići energetsku gustoću uporedivu s konvencionalnim litij-jonskim baterijama, uz istovremeno osiguravanje stabilne izlazne snage i dugog vijeka trajanja u širokom rasponu temperatura koje se javljaju u orbiti. Demonstracione jedinice bit će pripremljene za moguću ugradnju u satelite.
Program JAXA-STEPS ubrzava testiranje tehnologija ključnih za buduće misije korištenjem malih satelita za brze demonstracije. Program podržava napredak i javnog i privatnog sektora. Smanjenjem potrebe za opremom za upravljanje temperaturom, nove baterije mogle bi omogućiti satelitima da nose više korisnog tereta ili da smanje troškove lansiranja zahvaljujući manjoj masi.
Saradnja između JAXA-e i Maxella odražava rastući interes za napredne hemijske tehnologije baterija namijenjene zahtjevnim primjenama. Potpuno čvrsti dizajni zamjenjuju tečne elektrolite čvrstim materijalima, nudeći potencijalne prednosti u pogledu sigurnosti, termalne stabilnosti i energetske gustoće. Ako se ova tehnologija pokaže uspješnom u svemiru, mogla bi koristiti i drugim sektorima koji zahtijevaju visoku pouzdanost, uključujući industrijsku opremu i elektroniku namijenjenu ekstremnim uslovima.
Maxell planira proširiti primjenu svojih potpuno čvrstih baterija i ubrzati razvoj rješenja prilagođenih potrebama kupaca.
Pouzdani i lagani energetski sistemi i dalje predstavljaju stalni inženjerski izazov. Ova inicijativa nastoji riješiti taj problem dok svemirska industrija nastavlja rasti, uz sve veći broj malih satelita koji se koriste za komunikacije, posmatranje Zemlje i naučna istraživanja. Maxellov rad s JAXA-om mogao bi doprinijeti razvoju efikasnijih i robusnijih satelitskih platformi.
