U evropskom klasiku, u derbiju iberijskog poluostvrva snage će odmjeriti Španija i Portugal. Aktuelni evropski šampioni, Španci, u ovaj susret ipak ulaze kao blagi favoriti. Pokazala je crvena furija i na ovom takmičenju zašto je svrtsavaju u krug najbozbiljnijih kandidata za trofej. Ipak, svjesni su u taboru Španije, da protiv prvih komšija, ozbiljne reprezentacije neće biti lako.
- Utakmica će imati dva tima koji su veoma slični u mnogo čemu. U odbrani, mi vršimo pritisak veoma brzo, mi... kontra-presing veoma brzo, veoma smo intenzivni, brzo se oporavljamo i veoma nam je udobno sa loptom, i kreativni smo, dominiramo, kontrolišemo, kombinujemo ove aspekte. Dakle, na kraju, pa, vidjećemo kakav će balans biti određen detaljima - kaže Luis De La Fuente selektor reprezentacije Španije.
Naravno i Portugalci imaju svoju računicu, i oni žele da nastave takmičenje među osam najboljih selekcija svijeta.
- Oni su jednostavno veoma, veoma dobri. To je nevjerovatan nacionalni tim. To je tim koji poseduje više generacija. Od, znate, 2004. godine, uvijek sam na španski tim gledao kao na kandidata za pobjedu, kakva god da je, a ovo će biti bitka. Biće to veoma teška bitka. Ono što treba da uradimo jeste da imamo puno vjere, da trčimo i da budemo hrabri - naovid Kristijano Ronaldo kapiten reprezentacije Portugala.
Iako je ovo derbi, ne samo dana, mnogo više pažnje privukao je duel domaćina, Sjedinjenih Američkih Država i Belgije. Ne toliko zbog same utakmice, već zbog činjenice da je na poziv Infantinu iz Bijele kuće, od predsjednika Donalda Trampa, FIFA, ukinula suspenziju napadaču domaćih Balogunu, koji je bio suspendovan zbog direktnog crvenog kartona u prethodnoj utakmici.
- Ne možemo se u to miješati. To je odluka FIFA-e, sa dokazima koji su se ranije dogodili. I to je to. Ako se to desi, možete pronaći, nije prošlo mnogo vremena, možete pronaći neku situaciju koja se dogodila isto kao ta. I to je za mene veoma dobro za fudbal, to je za slavlje. Јer, ako se u nekoj sljedećoj utakmici, ili utakmici koju sada igraju, dogodi nešto nepravedno, imate mogućnost da odete i poništite odluku - navodi Mauricio Poketino selektor reprezentacije SAD.
U ekipi Belgije ne mogu da vjeruju šta se desilo, još kao da nisu svjesni da je FIFA donijela odluku koju je donijela.
- Nisam znao da je na Svjetskom prvenstvu u fudbalu 5. jul sada 1. april i da je tada Prvi april. To je za mene nova vijest. Vraćajući se na belgijsku izjavu koju su objavili, mnoge naše misli i mišljenja su u saopštenju. Ne branimo nacionalni tim ili federaciju. Branimo fudbal, bilo da je u pitanju etika ili integritet. Prvi put u istoriji Svjetskog prvenstva da se donosi takva odluka - naveo je Rudi Garsija, selektor reprezentacije Belgije.
Utakmica Španija – Portugal, u Arlingtonu, počinje u 21 čas po našem vremenu, dok meč Sjedinjenih Američkih Država i Belgije, u Sijetlu na programu je u 2 časa poslije ponoći.
