Na današnji dan prije 101. godine, 8. augusta 1925. godine, rođen je Alija Izetbegović, u Bosanskom Šamcu u uglednoj begovskoj porodici. Tokom života će Izetbegović mijenjati zanimanja i mjesto boravka, ali temeljne ideje neće napustiti ni u najtežim trenucima zatvora, odbrane od agresije i tegobnog postdejtonskog perioda.
Kada je imao dvije godine, njegov otac Mustafa, koji se bavio trgovinom, preselio je devetočlanu porodicu u Sarajevo.
Tokom školovanja u Prvoj realnoj muškoj gimnaziji u Sarajevu, Izetbegović se počeo suočavati s unutrašnjim dilemama, preispitujući odnos između vjere u Boga i pitanja socijalne pravde.
Za vrijeme Drugog svjetskog rata angažovao se u humanitarnom radu pružajući pomoć izbjeglom stanovništvu preko pokreta “Mladi muslimani”, kroz koji je nastojao oblikovati i vlastite političke ideje. Osnovna usmjerenja ovog pokreta čine spoj islama, antifašizma i antikomunizma.
Nakon što je 1949. godine pušten iz zatvora, Izetbegović je upisao studij agronomije, iako ga je više privlačilo pravo, te je osnovao porodicu. Narednih deset godina radio je na građevinskim projektima, od čega sedam godina u Crnoj Gori, gdje je rukovodio izgradnjom Hidroelektrane “Perućica” u blizini Nikšića.
U tom periodu je istovremeno studirao i izdržavao porodicu. Tokom treće godine prekinuo je studije agronomije i prešao na Pravni fakultet, koji je uspješno završio u roku od dvije godine, diplomiravši 1956. godine. U međuvremenu je postao otac troje djece, dvije kćerke i jednog sina.
Značajne dijelove svog drugog djela, knjige “Islam između Istoka i Zapada“, Izetbegović je napisao još prije prvog odlaska u zatvor 1946. godine. Prilikom njegovog hapšenja, sestra Arza je sakrila rukopis i tako ga sačuvala od uništenja.
Na tom tekstu je kasnije dodatno radio, pa je jedan obimniji segment posvećen religiji i umjetnosti objavio 1971. godine u beogradskom časopisu “Kultura”. Taj tematski broj, posvećen religiji, bio je privremeno zabranjen zbog radova o marksizmu ruskog mislioca Nikolaja Berđajeva.
