Iako naučnici smatraju da će ovaj proces trajati još nekoliko miliona godina, u geološkim razmjerama to predstavlja "treptaj oka".
"Otkrili smo da je razdvajanje u ovoj zoni znatno napredovalo, a Zemljina kora je tanja nego što je iko ranije smatrao. Istočna Afrika je u procesu razdvajanja otišla daleko dalje nego što se mislilo", istakao je Christian Rowan, geonaučnik Univerziteta Columbia, piše portal Science Alert.
"Nacionalni park" geoloških procesa u Keniji i Etiopiji
U fokusu novog istraživanja, objavljenog u naučnom časopisu Nature Communications, bio je rasjed Turkana - geološka zona koja se proteže stotinama kilometara kroz Keniju i Etiopiju.
Analizirajući seizmička mjerenja, tim naučnika je izračunao debljinu Zemljine kore na tom području:
- Izuzetno tanka kora, što znači da je u središtu rasjeda kora spala na svega 13 kilometara debljine, dok na rubovima ovog područja iznosi više od 35 kilometara.
- Kritični prag, što znači da kada kora u zoni raspadanja postane tanja od 15 kilometara, ulazi u fazu poznatu kao sužavanje. Kada dostigne tu tačku, raspad kontinenta postaje neizbježan.
- Rowan je ukazao da što je kora tanja, to postaje slabija, što dodatno ubrzava i podstiče daljnje razdvajanje kopna.
Kako nastaje novi okean
Trenutno se ogromna Afrička tektonska ploča dijeli na dva dijela - veliku Nubijsku ploču na zapadu, koja nosi većinu kontinenta, i manju Somalsku ploču na istoku, koja obuhvata istočnu obalu i otok Madagaskar.
