Zvezda previše jaka za Cluj
Košarkaši Crvene zvezde savladali su U-BT Cluj-Napoca rezultatom 86:76 u utakmici u kojoj su ključnu razliku napravili u završnici susreta.
Crveno-bijeli su bolje otvorili meč i već nakon prve četvrtine imali prednost (25:19), a do odlaska na odmor zadržali su kontrolu rezultata (51:39).
Ipak, gosti iz Rumunije nisu se predavali i u trećem periodu su uspjeli smanjiti zaostatak, unijevši dodatnu neizvjesnost u meč.
Cluj je u nekoliko navrata tokom drugog poluvremena ozbiljno zaprijetio i prišao na samo nekoliko poena razlike, ali je Zvezda uvijek imala odgovor u ključnim momentima.
U posljednjoj četvrtini domaći su ubacili u višu brzinu. Kada je bilo najpotrebnije, odgovornost su preuzeli iskusni igrači, a serijom poena Zvezda je odbila nalet gostiju i riješila pitanje pobjednika.
Jedan od ključnih faktora u finišu bio je Ebuka Izundu, koji je dominirao pod košem, pogađao je iz reketa, blokirao šuteve i bio siguran s linije slobodnih bacanja u završnici.
Veliki doprinos dao je i Jared Butler sa 14 poena i čak sedam asistencija, dok su dvocifren učinak imali i Ognjen Dobrić te Ebuka Izundu sa 11 poena.
Važnu rolu odigrao je i Nikola Kalinić, koji je uz poene donio i energiju u ključnim momentima, posebno šutevima za tri poena koji su lomili otpor protivnika.
Kod Cluja se istakao Mitch Creek sa 22 poena, a dosta solidnih učinaka, ali to nije bilo dovoljno za iznenađenje.
U završnici susreta viđena je prava borba. Cluj je pokušavao preko Creeka i Russella, ali su izgubljene lopte i slabija realizacija u ključnim napadima presudili.
Zvezda je s druge strane igrala pametno, koristila svaku grešku rivala i preko slobodnih bacanja i sigurnih napada mirno privela utakmicu kraju.
Ovom pobjedom crveno-bijeli su još jednom pokazali širinu rostera i kvalitet u odlučujućim trenucima, dok Cluj može žaliti za propuštenom prilikom da napravi veće iznenađenje.
Na kraju, rezultat 86:76 realno oslikava dešavanja na parketu. Zvezda je bila bolja kada je bilo najvažnije i zasluženo stigla do nove pobjede.