ŠOKANTAN IZVJEŠTAJ: Mamdani brani suprugu nakon što je lajkovala objave u kojima se silovanja Hamasa od 7. oktobra nazivaju 'masovnom prevarom'
Gradonačelnik New Yorka Zohran Mamdani suočava se s novom kritikom nakon što je izvještaj Jewish Insidera otkrio da je njegova supruga, Rama Duwaji, prethodno lajkovala niz objava na društvenim mrežama koje su naizgled slavile ili opravdavale teroristički napad Hamasa na Izrael 7. oktobra. Kontroverza privlači posebnu pažnju jer Duwaji sada obavlja funkciju prve dame New Yorka, doma najveće jevrejske populacije izvan Izraela.
Prema izvještaju, jedna od objava podijeljena je baš na dan kada je Hamas pokrenuo svoj brutalni napad, najsmrtonosniji napad na Jevreje od Holokausta. Objava je došla od organizacije pod nazivom The Slow Factory, koja sebe opisuje kao "organizaciju za škole, znanje i klimatske inovacije" koja okuplja glasove onoga što naziva "globalnom većinom".
Objava na Instagramu sadržavala je fotografije preuzete iz uživo prenosa samog napada. Jedna slika prikazuje buldožer koji su teroristi Hamasa koristili za probijanje sigurnosne barijere koja odvaja Gazu od Izraela. Druga prikazuje napadače kako se voze na zarobljenom vozilu IDF-a.
Tekst odštampan preko slika glasio je „Rušenje zidova aparthejda i vojne okupacije“ i „Otpor aparthejdu od 1948. godine“, uz slogan „Sistemske promjene za kolektivno oslobođenje“. U natpisu uz objavu se žalilo da će „ako i kada okupacijske snage uzvrate na ovaj otpor“, stanovnici Gaze biti „kažnjeni jer žele slobodu od aparthejda“.
Duwaji je lajkovala objavu koristeći lični Instagram nalog na svoje ime. Na nalogu se nalaze njene ilustracije, od kojih se mnoge fokusiraju na političke teme, a Mamdani je s njom javno komunicirala u prošlosti. Također je koristila nalog da kritikuje izraelsku politiku. Duwaji, sirijsko-američka ilustratorica, upoznala je Mamdani putem aplikacije za upoznavanje 2021. godine. Par se vjenčao početkom 2025. godine.
Dodatne objave koje je lajkovala došle su od Narodnog foruma, aktivističke organizacije povezane s mrežom neprofitnih organizacija povezanih s maoističkim tehnološkim mogulom iz Šangaja, Nevilleom "Royom" Singhamom, koja je široko opisana kao organizacija koja promovira poruke usmjerene na Kinu, Rusiju i Iran. Nije jasno kada je tačno Duwaji lajkovala objave. Međutim, u izvještaju se navodi da je lajkovala dvije objave na Instagramu s protesta koje je Narodni forum organizirao zajedno s Demokratskim socijalistima Amerike i savezničkim aktivističkim grupama na Times Squareu 8. oktobra 2023. godine, samo dan nakon masakra Hamasa.
Međutim, objave koje su se Duwajiju svidjele izgledale su kao da oduševljeno podržavaju i skup i teroristički napad koji ga je izazvao. Oba natpisa su sadržavala slogan "od rijeke do mora", što se u velikoj mjeri shvata kao poziv na eliminaciju Izraela s teritorije između rijeke Jordan i Sredozemnog mora.
Jedan od postova uključivao je video sa skupa na kojem se vidi gomila koja skandira u stilu poziva i odgovora: „Svaki kolonizirani narod, svaki okupirani narod ima pravo na samoodbranu.“ Slike sa skupa prikazivale su transparente na kojima je pisalo „Kada su ljudi okupirani, otpor je opravdan“ i „Otpor protiv okupacije je ljudsko pravo.“ U drugom natpisu je pisalo da su „hiljade ljudi izašle na ulice New Yorka kako bi stali uz palestinski otpor i pozvali na prekid sve američke pomoći Izraelu u doba aparthejda.“
Umjesto da se izvini u ime svoje supruge ili da izda saopštenje u kojem je ona izrazila žaljenje, Mamdani je odgovorio kritikujući kritičare i braneći je kao privatnu građanku koja ima pravo na vlastito mišljenje. Ponovio je da lično osuđuje napad Hamasa 7. oktobra i ubistvo civila, ali se usprotivio naporima da ga se proglase odgovornim za aktivnosti njegove supruge na društvenim mrežama. Kontroverza dolazi i u trenutku kada se Mamdani ranije suočio s kritikama zbog odbijanja da osudi aktiviste koji pozivaju na "globalizaciju intifade", slogan koji mnogi jevrejski lideri smatraju podsticanjem na nasilje nad Izraelcima i Jevrejima širom svijeta.