Klub iz Dagestana zvanično se vraća u takmičenje Kupa Rusije za sezonu 2026/27, što predstavlja veliki korak u pokušaju potpunog povratka na fudbalsku mapu Rusije.
Posljednji put Anži je u ovom takmičenju nastupio još 2021. godine, nakon čega je uslijedila višegodišnja pauza zbog finansijskih i organizacionih problema.
Malo je klubova doživjelo tako dramatičan uspon i pad. Dolaskom milijardera Sulejmana Kerimova 2011. godine Anži je postao sinonim za ogromna ulaganja.
U klub su pristizala neka od najvećih svjetskih imena, a Samuel Eto'o tada je bio jedan od najplaćenijih fudbalera na svijetu. Ekipa je igrala evropska takmičenja, osvojila treće mjesto u ruskoj Premijer ligi te dva puta stigla do finala Kupa Rusije, ali oba puta ostala bez trofeja.
Međutim, već 2013. godine vlasnik je drastično smanjio ulaganja, najveće zvijezde napustile su klub, a finansijski problemi iz godine u godinu postajali su sve veći. Anži je ispao iz elitnog ranga, izgubio profesionalnu licencu i 2022. godine praktično nestao sa profesionalne fudbalske scene.
Ipak, priča nije završena. Tokom 2024. i 2025. godine pokrenut je projekat obnove kluba, koji se vratio kroz amaterska i regionalna takmičenja. Danas Anži nastupa u ruskoj Trećoj ligi (petom rangu), gdje pokušava izgraditi temelje za povratak među profesionalne klubove.
Upravo zato povratak u Kup Rusije ima posebnu simboliku. U klubu poručuju da je riječ o novom poglavlju i prilici da ponovo predstavljaju Dagestan na nacionalnoj sceni.
Iako je današnji Anži daleko od ekipe koja je prije desetak godina izazivala moskovske velikane i igrala protiv evropskih klubova, navijači vjeruju da bi upravo ovaj povratak mogao označiti početak dugoročnog oporavka.
Od svjetskog fudbalskog projekta vrijednog stotine miliona eura do borbe u nižim ligama, malo je klubova prošlo put kakav je prošao Anži.
Ipak, činjenica da se ponovo nalazi među učesnicima Kupa Rusije pokazuje da jedan od najpoznatijih fudbalskih simbola Dagestana još nije rekao posljednju riječ.
