Ovogodišnje izdanje posebno je značajno jer se Major prvenstvo vraća u Keln nakon deset godina, zbog čega je među navijačima već dobilo epitet jednog od najiščekivanijih CS2 događaja posljednjih godina.
Završnica će biti odigrana u čuvenoj" LANXESS Areni", poznatoj kao "katedrala Counter-Strikea".
Turnir se igra kroz tri švajcarske faze i plej-of, a među glavnim favoritima nalaze se Team Vitality, Natus Vincere (NAVI), Falcons, MOUZ, The MongolZ i FURIA, ekipe koje su zahvaljujući plasmanu na Valve Regional Standings listi direktno izborile mjesto u završnoj fazi takmičenja.
Posebnu pažnju privlači i činjenica da su neke tradicionalno jake organizacije ostale bez nastupa. Najveće iznenađenje predstavlja izostanak FaZe Clana, koji nije uspio da osigura dovoljan broj bodova za plasman među 32 učesnika. Ova vijest izazvala je brojne reakcije u CS2 zajednici tokom prethodnih sedmica.
U prvoj fazi takmičenja nastupaju ekipe poput Team Liquida, HEROIC-a, GamerLegiona, BIG-a, MIBR-a i TYLOO-a, dok će osam najboljih izboriti prolaz u narednu rundu gdje ih čekaju dodatni favoriti poput Team Spirita, G2 Esportsa i Astralisa.
Analitičari pred početak turnira posebno izdvajaju Vitality kao glavnog kandidata za osvajanje trofeja, predvođenog francuskom zvijezdom Mathieuom "ZywOo" Herbautom, dok se mnogo očekuje i od novog sastava Falconsa, koji predvode Nikola "NiKo" Kovač i mladi fenomen m0NESY.
Prvi susreti već su donijeli veliko interesovanje publike, a očekuje se da će "IEM Cologne Major 2026" oboriti rekorde gledanosti kako se turnir bude približavao završnici.
Za ljubitelje esporta širom svijeta naredne tri sedmice donose vrhunski Counter-Strike, neizvjesne duele i borbu za jednu od najprestižnijih titula u profesionalnom CS2 kalendaru.
