Godine 1986. petogodišnji dječak po imenu Saroo izašao je sa svojim starijim bratom Gudduom u blizini njihovog rodnog grada Khandwe u centralnoj Indiji. Braća su bila siromašna, često su se vozili vozovima do obližnjih gradova kako bi tražili hranu. Na stanici u Burhanpuru, Guddu je rekao Saroou da čeka na klupi dok on ode na posao. Saroo, iscrpljen, zaspao je.
Kada se probudio, Guddua više nije bilo. Saroo je zalutao u obližnji prazan vagon voza, gotovo očekujući da će unutra naći svog brata. Umjesto toga, vrata su se zatvorila i voz je krenuo. Bio je zarobljen.
Vozio se tim vozom, kako vjeruje, dva dana, sam, prestravljen, bez ikakve ideje kuda ide. Kada je konačno stao, bio je u Kalkuti, otprilike 1.600 kilometara od kuće, u gradu od milion stanovnika gdje nije govorio jezik. Nikome nije mogao reći ime svog grada. Imao je pet godina i nije znao čitati.
Potraga duga 25 godina
Ono što nije znao, i što neće saznati 25 godina, jeste da je Guddu iste noći poginuo na željezničkim šinama.
Saroo je preživio tri sedmice na ulicama Kalkute prije nego što je završio u sirotištu. Tamo ga je australijski par, Sue i John Brierley, usvojio i doveo kući u Hobart, Tasmanija. rekla je Sue Brierley za PEOPLE 2017. godine.
Odrastao je voljen, siguran i udaljen od svega što je izgubio, udaljen okeanom. Ali sjećanja nikada nisu nestala. Još uvijek je mogao zamisliti raspored svog komšiluka, vodotoranj, pješački most, jarugu u blizini svoje kuće. Čak se mogao donekle sjetiti imena svog predgrađa, iako ga je kao malo dijete poznavao samo kao nešto što je zvučalo kao "Ginestlay".
Zatim se pojavio Google Earth.
Brierley je počeo računati. Znao je otprilike koliko dugo je bio u tom vozu i kojom brzinom su putovali indijski vozovi, što mu je dalo okvirni radijus pretrage oko Kalkute. Zatim je počeo metodično, opsesivno skenirati, prateći željezničke pruge izvan grada, tražeći specifične znamenitosti urezane u njegovo pamćenje. Proveo je godine radeći to.
Fatima nikada nije izgubila nadu
Desilo se to 31. marta 2011. godine. Pronašao je grad koji mu je izgledao bolno poznato, a pored njega malo predgrađe čije mu je ime konačno palo na pamet: Ganesh Talai. Ne „Ginestlay“. Dječja izobličena verzija stvarnog mjesta. Vodotoranj je bio tamo. Most je bio tamo. Bio je to dom.
Njegova usvojiteljska porodica ga je u potpunosti podržala. rekla je Sue,
U februaru 2012. godine, Brierley je odletio u Indiju i uputio se u Ganesh Talai. Pješice je otišao do kuće koje se sjećao, ali njegove porodice nije bilo. Nešto dalje, zatekao je tri žene koje su stajale vani. Ona u sredini je istupila naprijed.
Odmah je znao. I ona također.
Njegova majka, Kamla Munshi, prešla je na islam i uzela ime Fatima nakon što je nestao. Nikada nije izgubila nadu da je njen izgubljeni sin živ. Zagrlili su se na ulici i držali se, okruženi komšijama, u onome što će Brierley kasnije nazvati najvažnijim trenutkom u svom životu. Uzela ga je za ruku, uvela ga unutra i počela zvati njegovu preživjelu braću i sestre kako bi im saopštila nevjerovatnu vijest.
Na tom okupljanju, Saroo je konačno postavio pitanje na koje nije imao dobar odgovor. Gdje je Guddu? Oči njegove majke ispunile su suzama. Njegov brat je pronađen mrtav na željezničkim šinama otprilike mjesec dana nakon što je Saroo nestao. U roku od nekoliko sedmica, prije svih tih godina, Fatima je izgubila dva sina. Sada je jedan od njih stajao u njenoj kući, odrastao muškarac s australijskim naglaskom.
Godinu dana kasnije, Sue Brierley je otputovala u Indiju kako bi se sastala s Fatimom. S prevoditeljicom koja je premostila jaz između dvije žene koje su, svaka na svoj način, bile Saroova majka, trenutak je bio gotovo prevelik da bi se mogao zadržati.
rekla je Sue.
Inspiracija za film "Lav"
Brierley je i dalje u bliskom kontaktu s Fatimom, redovno je posjećuje i kupio joj je kuću. Saroo je cijelu svoju priču ispričao u svojim memoarima, koji su adaptirani u film "Lav" iz 2016. godine, u kojem Dev Patel glumi odraslog Sarooa, a Nicole Kidman Sue Brierley. Film je osvojio šest nominacija za Oskara.
Ali i verzija na stranici i ekranu vraćaju se na istu gotovo nevjerovatnu suštinu: uplašeni petogodišnjak je zapamtio oblik svog doma, nosio ga preko okeana četvrt vijeka, a zatim, sa satelitskim okom i zapanjujućom količinom strpljenja, pronašao put nazad do majčinog praga.
