Partizan je ostao bez košarkaša koji je trebao dodatno ojačati njegovu vanjsku liniju. Wendell Moore Jr. zvanično je postao novi igrač Virtusa iz Bologne.
Italijanski klub potvrdio je da je s 24-godišnjim Amerikancem potpisao jednogodišnji ugovor. Moore će tako u dresu Virtusa započeti svoju prvu sezonu u evropskoj košarci.
Njegovo ime prethodnih dana snažno se povezivalo s Partizanom. Pojedini izvori tvrdili su da su crno-bijeli s njegovim predstavnicima pregovarali o završnim finansijskim detaljima.
Činilo se da je dogovor veoma blizu i da će Moore karijeru nastaviti u Beogradu. Ipak, u posao se uključio Virtus i na kraju dobio trku za njegov potpis.
Za nekadašnjeg igrača Dukea interesovanje je pokazivao i jedan od izraelskih klubova. Na kraju je izabrao Bolognu i priliku da važniju ulogu potraži u italijanskom velikanu.
Moore je visok 196 centimetara i može pokrivati obje vanjske pozicije. Odlikuju ga fizička snaga, defanzivna svestranost i sve bolji šut za tri poena.
Na NBA draftu 2022. godine izabrali su ga Dallas Mavericksi kao 26. pika. Njegova prava odmah su proslijeđena Houston Rocketsima, a potom je završio u Minnesota Timberwolvesima.
Tokom četiri godine u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta nije se uspio izboriti za stalno mjesto u rotaciji. Nastupao je za Minnesotu, Detroit Pistonse i Charlotte Hornetse.
Moore je ukupno odigrao 96 utakmica u regularnom dijelu NBA lige. Prosječno je bilježio 2,3 poena, 1,4 skoka i 0,7 asistencija, uz šut iz igre od 46,4 posto.
Na parketu je uglavnom provodio manje od deset minuta po susretu. Zbog ograničene uloge često je nastupao i u razvojnoj G ligi, gdje je pokazivao mnogo više.
Tokom sezone 2025/26 upisao je šest nastupa za Detroit. Prosječno je postizao 1,7 poena, uz jedan skok i 0,7 asistencija po utakmici.
Sasvim drugačije brojke imao je u dresu Motor City Cruisea. Na 22 utakmice bilježio je 19,8 poena, 4,2 skoka, tri asistencije i 1,5 ukradenih lopti.
Moore je iz igre šutirao odličnih 53,7 posto, dok je za tri poena bio precizan u 41,9 posto pokušaja. S linije slobodnih bacanja imao je učinak od 81,5 posto.
Dobre partije pružao je i tokom ranijeg boravka u Iowa Wolvesima. U sezoni 2023/24 prosječno je ostvarivao 19 poena, 4,8 skokova, 4,1 asistenciju i dvije ukradene lopte.
Prije profesionalne karijere proveo je tri sezone na prestižnom univerzitetu Duke. U posljednjoj je prosječno bilježio 13,4 poena, 5,3 skoka, 4,4 asistencije i 1,4 ukradene lopte.
Takve igre donijele su mu mjesto u drugoj najboljoj petorci ACC konferencije. Istovremeno je izabran i u najbolju defanzivnu petorku, nakon čega se prijavio za NBA draft.
Virtus u njemu vidi igrača koji bi u Evropi mogao napraviti značajan iskorak. Njegova sposobnost igre u oba pravca trebala bi biti važna u planovima kluba iz Bologne.
Za Partizan ovaj rasplet predstavlja novi udarac na tržištu. Crno-bijeli će morati nastaviti potragu za bekom koji može donijeti atletiku, odbranu i dodatnu širinu u vanjskoj liniji.
Moore je bio veoma zanimljivo rješenje i zbog svojih godina, jer tek treba ući u najbolji period karijere. Umjesto dolaska u Beograd, prve evropske minute odigrat će u dresu jednog od Partizanovih rivala.
