Hrvatska protiv Paname igra večeras svoju drugu utakmicu na Mundijalu. Vatreni su, naravno, favoriti i imaju veliki motiv da pobijede i dođu do tri važna boda nakon poraza od Engleske (2:4). Panama je također izgubila prvu utakmicu od Gane minimalnih 1:0.
O fudbalu u Panami za novine El Pais govorio je nekadašnji napada PSG-a Hulio Sezar Deli Valdes (Julio Cesar Dely Valdes), rekavši kako je došlo do popularizacije fudbala u zemlji u kojoj su glavni bejzbol.
- Panamci svih društvenih slojeva identificiraju se sa reprezentacijom. Kada igra reprezentacija, stadion je rasprodan. To se ne događa ni u jednom drugom sportu - rekao je Valdez, tamošnja fudbalska legenda.
Ovo je drugi put da su Panamci učesnici Mundijala nakon Rusije 2018. godine. Valdez nije imao priliku biti učesnik na Mundijalu ni kao igrač, ni kao selektor. Vodio reprezentaciju u tri navrata: 2006. godine, od 2010. do 2013. godine, te 2019. godine.
- Morao sam mijenjati mentalitet fudbalera. Događalo se da igrač ne dođe na trening, a sljedeći dan se pojavi kao da se ništa nije dogodilo. To sam i sam doživljavao kao igrač - ispričao je Valdez, dodavši kako je situacija danas bolja iako se takvi slučajevi mogu pronaći u domaćim klubovima.
Iako je razvoj fudbala na Panami velik, od fudbala se ne može živjeti, kaže Valdez.
- Samo četiri ili pet igrača u domaćoj ligi može živjeti isključivo od fudbala. Ostali moraju dodatno raditi - rekao je on.
Fudbal u Panami i dalje nije u potpunosti profesionalan, a nedostatak infrastrukture i edukacije trenera u mlađim kategorijama koče daljni razvoj, mišljenja je Valdez.
- Nedostaju tereni, objekti i kvalitetna obuka trenera. Neki klubovi imaju vlastite sadržaje, ali takvih je malo - rekao je Vladez.
Od 26 pozvanih igrača na Mundijal iz domaće lige Paname tu su svga dvojica igrača.
