Osramoćena demokratska kongresnica dala ostavku. Prijeti joj do 53 godine zatvora
DEMOKRATSKA zastupnica Sheila Cherfilus-McCormick podnijela je ostavku u američkom Kongresu nakon istrage koja je utvrdila da je počinila više od 20 etičkih prekršaja, uključujući kršenje zakona o financiranju kampanje.
Optužena je da je nezakonito preusmjeravala sredstva za pomoć nakon katastrofa u SAD-u u svoju izbornu kampanju te da je novac trošila na luksuzne kupnje, među kojima je i žuti dijamantni prsten vrijedan 109.000 dolara.
Cherfilus-McCormick odbacila je optužbe i poručila da će dokazati svoju nevinost. “Umjesto da sudjelujem u tim političkim igrama, odlučila sam se povući”, napisala je u objavi na društvenim mrežama, nazvavši kongresnu etičku istragu “lovom na vještice”.
Zastupnica, izabrana 2022., suočavala se s mogućnošću rijetkog glasanja o izbacivanju iz Kongresa nakon što je Odbor za etiku objavio nalaze. U svojoj izjavi navela je da joj odbor nije omogućio da njezin odvjetnik primjereno pripremi obranu te da je istraga pokrenuta dok se borila s kaznenim postupkom, što ju je, kako tvrdi, “spriječilo da se brani”.
Dvojica zastupnika dala ostavke prošli tjedan
Njezina ostavka uslijedila je nakon odlaska još dvojice zastupnika koji su također bili suočeni s mogućim izbacivanjem.
Demokratski zastupnik Eric Swalwell i republikanski zastupnik Tony Gonzales podnijeli su ostavke prošlog tjedna prije nego što su postupci mogli napredovati. Obojica su bila optužena za nedolično seksualno ponašanje.
Posljednji član Kongresa koji je izbačen iz Zastupničkog doma bio je republikanac iz New Yorka George Santos 2023., što je bilo prvo takvo izbacivanje u 20 godina.
Cherfilus-McCormick podnijela je ostavku nekoliko minuta prije nego što se Odbor za etiku trebao sastati i donijeti preporuku o sankcijama za 25 kršenja pravila i etičkih standarda Zastupničkog doma za koja je utvrđeno da ih je počinila.
Kada se odbor ipak sastao, pročitao je njezino pismo o ostavci i zaključio sjednicu. Odbor više nije imao nadležnost jer Cherfilus-McCormick više nije bila zastupnica.
Suđenje odgođeno do veljače 2027.
Cherfilus-McCormick suočava se sa saveznim optužbama zbog navodne krađe pet milijuna dolara iz fonda Federalne agencije za upravljanje izvanrednim situacijama (FEMA). Prema navodima tužitelja, ona i još jedna osoba preusmjeravale su sredstva iz ugovora s FEMA-om prema prijateljima i rodbini, koji su potom taj novac vraćali njezinoj kampanji kao navodne osobne donacije.
Suđenje je odgođeno do veljače 2027. Ako bude proglašena krivom, prijeti joj do 53 godine zatvora.
Predsjednik Zastupničkog doma Mike Johnson prošlog je tjedna rekao novinarima da smatra kako je njezina sudbina već odlučena. “Odbor za etiku prošao je sve procedure i pronašao zabrinjavajuće činjenice. Mislim da su činjenice u ovom trenutku neosporne”, rekao je. Dodao je da je odbor pronašao “jasne i uvjerljive dokaze” da je prekršila pravila Zastupničkog doma.
Prije njezine ostavke, demokratsko vodstvo u Zastupničkom domu suzdržavalo se od javnih kritika, poručujući da će pričekati preporuku odbora. Čelnik demokrata u Zastupničkom domu Hakeem Jeffries jučer je poručio: “Učinila je ispravnu stvar u ime svojih birača.”
