NASA popravila raketu za misiju Artemis 2, lansiranje na Mjesec se i dalje planira za april

"Rad na raketi i svemirskoj letjelici nastavit će se u narednim sedmicama, dok se NASA priprema za ponovno postavljanje rakete na lansirnu rampu kasnije ovog mjeseca, a prije potencijalnog lansiranja u aprilu", saopćeno je iz NASA-e.

Inženjeri su obavili popravku koja ima za cilj uspostavljanje konstantnog protoka helija u gornji stepen rakete Artemis 2 Space Launch System (SLS), objavili su zvaničnici agencije.

Popravak se odvijao unutar ogromne zgrade za montažu vozila (VAB) u NASA-inom Svemirskom centru Kennedy (KSC) na Floridi.

Raketa SLS i kapsula Orion za posadu misije Artemis 2 nalaze se u VAB-u od 25. februara, kada su vraćene u hangar s lansirne rampe 39B u KSC-u. Samo nekoliko dana ranije, postavka misije Artemis 2 uspješno je prošla generalnu probu, dvodnevnu testnu proceduru koja prethodi lansiranju.

Međutim, nakon tog testa, NASA je primijetila prekid protoka helija u gornjem stepenu SLS-a. To je bio značajan problem, jer helij vrši pritisak u rezervoarima za gorivo rakete. Vraćanje na prethodno stanje bila je jedina opcija, jer pogođeno područje u gornjem stepenu nije bilo dostupno s rampe.

Problem je isključio mogućnost za potencijalno lansiranje misije Artemis 2 u martu, koja će poslati četiri astronauta na otprilike desetodnevni let oko Mjeseca. To će biti prvi let s posadom u lunarno okruženje još od misije Apollo 17 iz 1972. godine.

Sljedeći prozor za lansiranje misije Artemis 2 otvara se u aprilu uz mogućnosti za lansiranje 1. aprila, potom od 3. do 6. aprila i 30. aprila. Te opcije očigledno ostaju u igri zahvaljujući popravkama.

Taj rad se fokusirao na zaptivku u interfejsu kroz koji helij teče iz zemaljske opreme u gornji stepen SLS-a. Ta zaptivka je ometala interfejs, što je poznato kao brzi prekid veze.

"Tim je uklonio brzi prekid veze, ponovo sastavio sistem i počeo provjeravati popravke gornjeg stepena puštanjem smanjenog protoka helija kroz mehanizam, kako bi se osiguralo da je problem riješen. Inženjeri procjenjuju šta je dovelo do toga da se zaptivač pomakne, kako bi se spriječilo ponavljanje problema", poručili su zvaničnici NASA-e.

Tim misije Artemis 2 koristi svoje vrijeme i na druge načine. Na primjer, tehničari zamjenjuju baterije za let na glavnom stepenu SLS-a, gornjem stepenu i boosterima raketa na čvrsto gorivo te pune Orionove baterije za hitni prekid leta. Također, "aktiviraju novi set baterija sistema za prekid leta prije ponovnog testiranja sistema od početka do kraja".

Ove najnovije vijesti o Artemisu 2 slijede veću objavu, a to je da NASA restrukturira program Artemis. Na primjer, Artemis 3 više neće biti prva misija u programu za slijetanje astronauta na Mjesec, nego će to sada biti Artemis 4, čiji je let planiran za 2028. godinu. Artemis 3 će ostati u Zemljinoj orbiti i sastat će se s Orionom i jednim ili oba privatna lunarna modula koje je NASA ugovorila za program Artemis.