NASA-in teleskop Nancy Grace Roman konačno je spreman, mapirat će svemir i tražiti planete
S ciljem rasvjetljavanja tamne materije i tamne energije, novi teleskop će moći promatrati svjetlost koju su emitirala nebeska tijela prije više milijardi godina zahvaljujući svom infracrvenom "vidu".
Očekuje se da će svemirski teleskop Roman otkriti desetine hiljada planeta, što bi moglo ponuditi jasnoću o tome koliko ih bi moglo biti.
"Roman će Zemlji dati novi atlas svemira", rekao je administrator NASA-e Jared Isaacman na konferenciji za novinare u Centru za svemirske letove Goddard u Marylandu, gdje je teleskop bio izložen.
Dvanaestometarski srebrni uređaj s masivnim solarnim panelima bit će transportovan na Floridu prije lansiranja u svemir pomoću rakete SpaceX, koje je planirano najranije za septembar.
Teleskop Roman, čija je izgradnja koštala više od 4 milijarde dolara i trajala više od deset godina, nazvan je po astronomkinji Nancy Grace Roman, koja je dobila nadimak "Majka Hubblea" zbog svoje uloge u razvoju ovog revolucionarnog svemirskog teleskopa.
Prošlo je 36 godina otkako je Hubble lansiran u svemir donoseći revoluciju u astronomska posmatranja, a NASA se nada da će Roman pomoći u rasvjetljavanju pitanja koja ostaju neriješena.
S vidnim poljem najmanje 100 puta većim od Hubbleovog, teleskop će prelaziti preko ogromnih područja svemira sa svoje pozicije udaljene 1,5 miliona kilometara od Zemlje. Roman će slati 11 terabajta podataka dnevno na Zemlju, rekao je Mark Melton, sistemski inženjer u Centru za svemirske letove Goddard.
"U prvoj godini poslat ćemo više podataka nego što će Hubble imati za cijeli svoj život", kazao je on za AFP.
Širokougaoni objektiv teleskopa omogućit će NASA-i da napravi popis objekata koji čine naš svemir, rekla je Nicky Fox, pomoćnica administratora NASA-inog Direktorata za naučne misije.
"Roman će otkriti desetine hiljada novih planeta izvan našeg Sunčevog sistema. Otkrit će milijarde galaksija, hiljade supernova i desetine milijardi zvijezda", istakla je ona.
Ovo bogatstvo informacija omogućit će NASA-i da izdvoji područja od interesa, koja se zatim mogu istražiti komplementarnim teleskopima poput svemirskog teleskopa James Webb.
Međutim, Roman će također proučavati nevidljivo, tamnu materiju i tamnu energiju čije porijeklo ostaje nepoznato, ali se smatra da čine 95 posto našeg svemira.
Vjeruje se da je tamna materija "ljepilo" koje drži galaksije zajedno, dok ih tamna energija razdvaja tako što uzrokuje sve brže širenje svemira.
Zahvaljujući svom infracrvenom vidu, teleskop će moći posmatrati svjetlost koju su emitovala nebeska tijela prije više milijardi godina, efektivno se osvrćući u prošlost s nadom da će otkriti više o ova dva fenomena.
Dopunjujući rad evropskog svemirskog teleskopa Euclid i opservatorija Vera Rubin u Čileu, Roman će istražiti "kako se tamna materija strukturira tokom kosmičkog vremena" i "izračunati koliko se brzo galaksije udaljavaju od nas", rekao je Darryl Seligman, docent fizike i astronomije na Državnom univerzitetu Michigan.
"Ova otkrića bi mogla fundamentalno promijeniti razumijevanje strukture našeg svemira", rekla je astrofizičarka Julie McEnery, koja je vodila projekat Roman.
