NASA će 1. aprila pokušati lansirati misiju Artemis II
U slučaju da se na taj datum misija ne obavi, NASA je dodala 2. april kao drugu priliku za lansiranje. Ako bude potrebno, agencija predviđa još nekoliko prilika između 1. i 6. aprila za lansiranje rakete SLS i letjelice Orion u svemir.
"U tih šest dana između 1. i 6. aprila, ne možemo baš svaki dan pokušati. Očekujemo oko četiri prilike u tom šestodnevnom periodu", rekla je vršiteljica dužnosti pomoćne administratorice NASA-e Lori Glaze na konferenciji za novinare.
U sklopu priprema, NASA planira 19. marta vratiti raketu misije Artemis II na lansirnu rampu. Međutim, agencija je upozorila da bi moglo doći do problema.
"Iako sam optimistična, a i agencija se slaže da 1. april bude naša prva prilika, treba imati na umu da još uvijek imamo posla. Još uvijek postoje stvari koje treba uraditi unutar zgrade za montažu vozila i na rampi. Kao i uvijek, vodit ćemo se onim što nam hardver govori i lansirat ćemo kada budemo spremni", dodala je ona.
NASA je 25. februara vratila masivnu raketu SLS i svemirsku letjelicu Orion u zgradu za montažu vozila s lansirne rampe 39B, kako bi riješila probleme koji su se pojavili tokom generalne probe. NASA-ini inženjeri i tehničari će izvršiti popravke i zamijeniti brojne baterije za let prije nego što pošalju četiri astronauta na Mjesec prvi put nakon više od 50 godina.
Artemis II će biti NASA-ina prva lunarna misija s posadom od ranih 1970-ih. Desetodnevna misija će odvesti četiri astronauta na put oko Mjeseca i nazad na Zemlju. To bi trebala biti prva misija s ljudskom posadom svemirske letjelice Orion i važan korak ka krajnjem cilju slijetanja na Mjesec.
Lansiranje je prvobitno planirano za početak februara, ali je pomjereno za mart nakon što se pojavilo nekoliko problema tokom generalne probe. Zatim, 18 dana kasnije, ponovo je odgođeno kada je NASA otkrila blokadu protoka helija u gornjem stepenu rakete. Tada je raketa uklonjena s lansirne rampe.
Sve se to dogodilo u vrijeme "remonta" programa Artemis predvođenog administratorom Jaredom Isaacmanom, a koji uključuje odgađanje planiranog slijetanja na Mjesec do 2028. godine.