Duel je obilovao preokretima, VAR intervencijama i propuštenim prilikama Vatrenih, a jedan od aktera susreta bio je i Igor Matanović, koji je nakon meča teško pronalazio riječi.
"Teško je naći prave riječi nakon utakmice. Još uvijek je teško shvatiti ovu utakmicu", rekao je Matanović na startu, osvrćući se na bolan poraz koji je došao u samoj završnici susreta.
Hrvatska je, kako ističe, posebno dobro odigrala drugo poluvrijeme, u kojem je imala nekoliko velikih prilika da preokrene rezultat i osigura plasman u narednu fazu takmičenja.
"Jako smo dobro odigrali drugi dio i zaslužili više. Nisam još vidio penal, ali ako ovo sviraš… tri gola, zaleđe, stativu… nemam riječi, danas je bilo puno nesreće za nas", dodao je napadač Vatrenih.
Upravo u tom periodu Hrvatska je imala niz opasnih situacija pred golom Portugala, uključujući pogođenu stativu i nekoliko poništenih pogodaka nakon VAR provjera, što je dodatno pojačalo osjećaj nepravde u redovima hrvatske selekcije.
Matanović je u igru ušao s klupe i, kako kaže, osjetio dobar ritam i energiju na terenu, vjerujući da Hrvatska može do potpunog preokreta.
"Kad sam ušao, imao sam dobar osjećaj na terenu. Odigrali smo stvarno dobru utakmicu, ali ovo će boljeti", istakao je on.
Posebnu pažnju izazvao je i poništeni pogodak u završnici susreta, nakon što je VAR soba signalizirala minimalni kontakt i potencijalni ofsajd.
Na pitanje o toj situaciji, Matanović je pokušao objasniti šta se dogodilo na terenu i kako je on to osjetio u trenutku akcije.
"Zaleđe na kraju? Iskreno, mislim da sam osjetio mali kontakt s kosom. Pitao sam sudiju, nisam bio 100 posto siguran da sam dirao", rekao je.
Kako navodi, sudija mu je objasnio da je odluka donesena uz pomoć tehnologije ugrađene u loptu, koja je registrovala minimalan dodir i time potvrdila ofsajd poziciju.
"Rekao mi je da imaju čip u lopti, da je bio mali kontakt i da je to ofsajd", dodao je Matanović.
Poraz od Portugala posebno je težak zbog činjenice da je Hrvatska imala prilike da utakmicu potpuno okrene u svoju korist, ali nije uspjela realizovati nekoliko velikih šansi.
"Tri gola, stativa, dobre prilike… stvarno je bilo svega, ali lopta nije htjela u gol", poručio je on.
Iako je ispadanje bolan udarac, hrvatski napadač ističe da ekipa mora nastaviti dalje i izvući pouke iz ovog meča za budućnost.
"Idemo dalje, moramo naprijed i ići na Euro", zaključio je Matanović.
Hrvatska tako završava svoj put na Svjetskom prvenstvu, dok će se dugo analizirati situacije koje su obilježile ovaj susret, posebno one iz završnice koje su izazvale brojne reakcije javnosti.
