Jedini slatkiš koji ljekari preporučuju, kažu da je lijek. Smanjuje upale, čuva srce i briše svaku želju za šećerom
Tamna čokolada već dugo nosi titulu najzdravijeg slatkiša, a sve više istraživanja potvrđuje da taj status nije samo mit. Za razliku od klasičnih slastica koje uglavnom nude prazne kalorije, kvalitetna tamna čokolada s visokim udjelom kakaa sadrži niz spojeva koji mogu imati pozitivan učinak na organizam.
Znanstveni radovi navode da flavanoli iz kakaa mogu doprinijeti boljoj cirkulaciji, smanjenju oksidativnog stresa i potpori zdravlju krvožilnog sustava, dok antioksidansi štite stanice od oštećenja.
Studije objavljene u međunarodnim časopisima povezuju umjerenu konzumaciju tamne čokolade sa smanjenjem rizika od srčanih bolesti, boljom funkcijom krvnih žila i poboljšanim protokom krvi.
Istraživanja također upućuju na to da kakao može imati pozitivan učinak na kognitivne funkcije, što znači da tamna čokolada može biti korisna i za mozak, osobito u trenucima kada je potrebna veća koncentracija.
Samo s visokim udjelom kakaa
Važno je naglasiti da se ti učinci odnose isključivo na čokolade s visokim udjelom kakaa, dok proizvodi s puno šećera i dodatnih masnoća gube većinu tih svojstava.
Zanimljivo je da tamna čokolada nije popularna samo među nutricionistima i liječnicima, nego i među slavnim osobama koje je uvrštavaju u svoje svakodnevne rituale. Cindy Crawford, primjerice, godinama ističe da nakon ručka pojede nekoliko kockica tamne čokolade kako bi zadovoljila želju za slatkim i izbjegla nepotrebno grickanje do večere.
Sličan pristup imala je i Audrey Hepburn, koja je navodno uvijek imala komadić tamne čokolade pri ruci, smatrajući je malim, ali zdravim užitkom koji ne narušava prehranu. Takvi rituali nisu slučajni. Malo ali slatki signal nakon obroka pomaže tijelu da „zatvori“ obrok i smanji kasnije napadaje gladi.
Smanjenje upalnih procesa
Neki liječnici spominju i potencijalnu ulogu tamne čokolade u smanjenju upalnih procesa, uključujući i onih koji se povezuju s nelagodom u zglobovima. Iako se takve tvrdnje uvijek trebaju promatrati u širem kontekstu općeg zdravlja, činjenica je da polifenoli iz kakaa imaju protuupalna svojstva, što je predmet sve većeg interesa u znanstvenim krugovima.
Kvaliteta proizvoda pritom je presudna. Prava tamna čokolada ima najmanje 70 posto kakaa, intenzivan miris i čvrstu strukturu koja puca kada je prelomite.
Provjerite sastav
Proizvodi s dodanim nadjevima, karamelama ili biljnim mastima ne spadaju u kategoriju čokolade koja nosi zdravstvene benefite. Zato stručnjaci savjetuju da se pri kupnji uvijek provjeri deklaracija i da se biraju jednostavne, čiste čokolade s minimalnim brojem sastojaka.
Iako tamna čokolada sadrži kalorije, njezin sastav omogućuje sporije otpuštanje energije i manji utjecaj na razinu šećera u krvi u usporedbi s klasičnim slatkišima.
Upravo zato mnogi koji pokušavaju održati stabilnu tjelesnu težinu biraju nju kao mali, kontrolirani užitak koji ne narušava prehrambene navike. Dvije kockice nakon doručka ili večere sasvim su dovoljne da zadovolje želju za slatkim, a pritom ne opterete organizam.