Italija se nada osvajanju "Everesta" pred utakmicu baraža za Svjetsko prvenstvo protiv BiH
Teška pobjeda nad Sjevernom Irskom u polufinalu prošle sedmice nije ublažila strahove italijanskih navijača da će propustiti treće uzastopno Svjetsko prvenstvo, a golovi Sandra Tonalija i Moisea Keana spriječili su da se bezuspješna igra pretvori u još jednu katastrofu.
Selektor Gennaro Gattuso nazvao je obračun u Zenici "Everest" zbog tereta očekivanja koji je nosio na svojim ramenima dok pokušava vratiti Italiju na najveći svjetski fudbalski turnir nakon 12 godina odsustva.
Nagrada za Italiju je mjesto u Grupi B na ovogodišnjem finalu zajedno sa suorganizatorima Kanadom, Švicarskom i Katarom, i nešto čemu se može radovati moćna fudbalska nacija koja je zaostala za svojim rivalima otkako je posljednji put osvojila Svjetsko prvenstvo 2006. godine.
Gattuso je rekao da ga "ne zanima igra" njegovih igrača na stadionu Bilino Polje, koji će biti bučan natopljen i natopljen snijegom.
Ali njegovi igrači su također bili podvrgnuti žestokim kritikama zbog načina na koji su dočekali pobjedu Bosne i Hercegovine nad Velsom na penale u drugom polufinalu.
Grupa igrača, među kojima se najviše isticao bek Federico Dimarco, snimljena je kako stišću šake u slavlju kada je Kerim Alajbegović šutirao pobjednički penal za Bosnu i Hercegovinu u Cardiffu.
Taj gest je naveo bivšeg veznog igrača Rome i Juventusa Miralema Pjanića da za Gazzetta Dello Sport kaže da ih "Bosna čeka raširenih ruku".
Kontroverza je čak navela bivšeg italijanskog golmana Dina Zoffa, osvajača Svjetskog prvenstva 1982. godine, da kritikuje sadašnji tim jer im je zadatak u Bosni i Hercegovini otežao više nego što je potrebno.
- To nije bilo dobro učiniti jer će samo dodatno razljutiti naše protivnike, ja bih se drugačije ponašao - rekao je Zoff a novine Il Giornale.
Dimarco je u nedjelju isturen kako bi se okončala kontroverza, a zvijezda Intera iz Milana insistirala je da "nije pokazivao nepoštovanje prema Bosni ili bosanskom narodu".
- Čuo sam ljude kako govore da smo bili arogantni. Zaista nema razloga za to, propustili smo posljednja dva Svjetska prvenstva - rekao je Dimarco.
To što se toliko pažnje posvećuje tako bezazlenoj gesti grupe igrača simbolično je za napetost koja okružuje utakmicu u utorak.
Italijanski mediji su čak sugerirali da je izbor Clementa Turpina za sudiju loš znak, budući da je Francuz bio sudija zadužen za katastrofu u play-offu protiv Sjeverne Makedonije koja je Italiju koštala mjesta na Svjetskom prvenstvu 2022. u Kataru.
Ali više od praznovjerja, opasan protivnik i neprijateljski nastrojena publika bit će najveća prepreka za Italiju.
Kapiten BiH Edin Džeko pokazao je svojim kasnim izjednačujućim golom u Cardiffu da u 40. godini još uvijek može nanijeti štetu u napadu, a njegova uspješna karijera u Italiji s Romom i Interom također će doprinijeti faktoru straha.
Džeko bi mogao igrati uz napadača Red Bull Salzburga Alajbegovića, obećavajućeg 18-godišnjaka koji će se pridružiti Bayer Leverkusenu na ljeto, a koji je u četvrtak namjestio gol svom veteranu saigraču.
- Protiv Italije ne znam ko se može nazvati favoritom, tako da čak i ako igramo kod kuće, oni su definitivno favoriti - rekao je Džeko u četvrtak.
- To bi naravno značilo sve, ne samo za mene, već i za ovu mladu djecu, novu generaciju koja dolazi. Ima mnogo kvaliteta, mnogo dobrih igrača i za njih bi to bilo nešto fantastično za njihove karijere. Nadamo se da to možemo postići - kazao je on.
(Vijesti.ba / FENA)