Napad je, prema navodima zvaničnika, izveden nakon nekoliko dana eskalacije u kojoj su ubijena četiri Palestinca i dva izraelska vojnika.
Palestinci i izraelska opozicija optužuju vladu premijera Benjamina Netanyahua da zanemaruje napade doseljenika na Palestince, upozoravajući da bi takvo stanje moglo izazvati šire nasilje na cijeloj teritoriji.
Izraelski vojnici i policija raspoređeni su širom Zapadne obale, zatvorene su glavne saobraćajnice, a blokiran je i pristup bolnici u kojoj su, prema tvrdnjama vojske, bila skrivena dvojica militanata. Izrael je tokom vikenda uhapsio više od 70 Palestinaca u pokušaju da suzbije dalju eskalaciju.
U požarima su teško oštećene džamije u Qusri i Kouru. U Qusri su napadači ispisali poruke "osveta Benayahu" i "zemlja Izraela otkupljuje se krvlju", aludirajući na jednog od izraelskih vojnika ubijenih u petak.
Ahmed Abu Mahmoud, 64-godišnji stanovnik koji živi pored džamije u Qusri, rekao je da je oko 3 sata ujutro čuo buku i zatekao džamiju u plamenu. Dodao je da su mu prethodnog mjeseca ukradeni stoka i rezervoar za vodu te da izraelske vlasti nisu pomogle.
"Vojska je došla ovdje, svojim očima vidjela šta se dogodilo i onda otišla", rekao je u nedjelju.
Snimak nadzornih kamera iz Koura, do kojeg je došao AP, prikazuje tri osobe u civilnoj odjeći kako usred noći izazivaju veliku eksploziju na ulazu u džamiju. Uprkos šteti, mještani su u nedjelju u toj džamiji održali molitvu.
Izraelska vojska saopćila je da s policijom istražuje napad i poručila:
"Sigurnosne snage najoštrije osuđuju incidente ove vrste, uključujući napade na vjerske objekte, i nastavit će odlučno djelovati kako bi održale sigurnost i javni red u tom području."
Istovremeno je objavila da je zapečatila kuće dvojice palestinskih militanata osumnjičenih za ubistvo vojnika, u pripremi za njihovo rušenje.
Netanyahu je rekao da su trupe ušle u sela širom Zapadne obale kako bi zaplijenile oružje i izvršile hapšenja.
"Također smo spremni djelovati u širem obimu protiv terorističkih uporišta", izjavio je.
Papa Lav je, na kraju nedjeljne molitve, pozvao na mir na Bliskom istoku i zatražio od obje strane da odbace nove vojne akcije i jednostrane odluke koje narušavaju status svetih mjesta.
Okolnosti smrtonosnih događaja od petka i dalje nisu potpuno razjašnjene. Prema izraelskim medijima i lokalnim palestinskim zvaničnicima, sukob je počeo nakon što je grupa doseljenika ušla u selo Tell, gdje su ih dočekali stanovnici koji su strahovali od napada. Izraelska vojska tvrdi da je jedan Palestinac tada oteo oružje jednom doseljeniku i otvorio vatru, pri čemu je ubijen Benayahu Mellet, 32-godišnji zaštitar iz obližnjeg naselja.
Područje oko Nablusa važi za jedno od najnasilnijih na okupiranoj Zapadnoj obali. Palestinci i organizacije za ljudska prava sve češće bilježe upade naoružanih izraelskih doseljenika u tamošnja sela, a krađe stoke, paljevine i skrnavljenje džamija redovno se prijavljuju. Prema podacima palestinskog ministarstva zdravstva, ove godine je na okupiranoj Zapadnoj obali ubijeno 87 Palestinaca, od toga 21 od strane izraelskih doseljenika. U napadima palestinskih militanata 2026. ubijena su tri Izraelca, uključujući dvojicu vojnika u petak.
Na okupiranoj Zapadnoj obali i u istočnom Jerusalemu živi više od 700.000 izraelskih doseljenika. Te teritorije Izrael je zauzeo 1967. godine, a Palestinci ih smatraju dijelom buduće nezavisne države. Većina međunarodne zajednice izraelska naselja smatra ilegalnim i preprekom miru.
