Boston i San Antonio poveli u seriji, ali svu pažnju u SAD-u ukrao je LeBron James!
Košarkaši Boston Celticsa vratili su kontrolu u seriji protiv Philadelphia 76ersa nakon što su slavili na gostovanju rezultatom 108:100 i poveli 2-1 u prvoj rundi Istočne konferencije NBA.
Glavne uloge ponovo su imali Jayson Tatum i Jaylen Brown, koji su ubacili po 25 poena i predvodili Boston do velike pobjede.
Tatum nastavlja dizati formu nakon povratka poslije teške povrede Ahilove tetive, a u ovom meču pogodio je pet trojki iz devet pokušaja, pokazujući da se vraća na prepoznatljiv nivo.
S druge strane, Brown je prelomio utakmicu u finišu, kada je vezao osam poena i donio Celticsima ključnu prednost (96:92).
U odlučujućim momentima, tandem Tatum–Brown bio je nezaustavljiv, kombinovano ubacivši 19 od ukupno 29 poena Bostona u posljednjoj četvrtini.
Važnu rolu imao je i Payton Pritchard sa 15 poena, uključujući i važnu trojku za 103:98, dok su Celticsi ukupno pogodili čak 20 šuteva za tri poena.
Na drugoj strani, Tyrese Maxey bio je prvo ime Philadelphije sa 31 poenom, dok je Paul George dodao 18.
Ipak, domaći tim ponovo je bio oslabljen neigranjem Joela Embiida, koji se još oporavlja nakon operacije slijepog crijeva i nije bio spreman za ovaj duel.
Bez njega, teret igre pao je na Maxeya i mlade snage, ali to nije bilo dovoljno protiv raspoloženih Celticsa.
Zanimljivo, ključni faktor kroz seriju i dalje je šut za tri poena – Boston je u ovom meču bio dominantan (20 pogođenih trojki), dok je Philadelphia ostala na 12.
Serija se sada nastavlja u nedjelju, ponovo u Philadelphiji, gdje će 76ersi pokušati izjednačiti i vratiti neizvjesnost u duel.
LeBron heroj u Teksasu
Košarkaši Los Angeles Lakersa napravili su ogroman korak ka prolasku dalje nakon što su savladali Houston Rockets rezultatom 112:108 poslije produžetka i poveli 3-0 u seriji prve runde Zapadne konferencije NBA lige.
Junak večeri bio je nezaustavljivi LeBron James, koji je ubacio 29 poena, uključujući ključnu trojku 13 sekundi prije kraja regularnog dijela za izjednačenje (101:101).
Jedan od najvećih u historiji ove igre odigrao je više od 45 minuta i još jednom pokazao zašto i u 41. godini pravi razliku na najvećoj sceni.
Ipak, produžetak je obilježio Marcus Smart.
On je ubacio osam poena u dodatnih pet minuta i bio ključan u seriji Lakersa 6:2 na startu produžetka, kojom su gosti prelomili utakmicu.
Smart je susret završio sa 21 poenom i 10 asistencija, dok je Rui Hachimura dodao 22 poena.
Lakersi su igrali bez važnih ofanzivnih opcija poput Luke Dončića i Austina Reavesa, pa je odgovornost još više pala na LeBrona.
“Moramo svi dati više jer nam nedostaje dosta igrača”, poručio je James nakon meča.
Na drugoj strani, Houston je bio bez Kevin Durant, koji je propustio i ovu utakmicu zbog povrede zgloba, što se u finišu itekako osjetilo.
Iako su Rocketsi imali +6 manje od pola minute prije kraja, nisu uspjeli zatvoriti meč, problem koji ih prati kroz cijelu sezonu.
Najbolji kod domaćih bio je Alperen Şengün sa 33 poena i 16 skokova, dok je Amen Thompson dodao 26 poena i 11 skokova. Ipak, to nije bilo dovoljno protiv iskusnijeg rivala.
Serija se sada seli u Houston, gdje Lakersi imaju prvu meč-loptu za “metlu” i plasman u narednu rundu. Ako je suditi po viđenom, sve je u njihovim rukama.
Spursi bez Wembanyame napravili veliki preokret
Košarkaši San Antonio Spursa pokazali su karakter i kvalitet uprkos izostanku svoje najveće zvijezde, savladavši Portland Trail Blazers rezultatom 120:108 i poveli 2-1 u seriji prve runde NBA.
Junak večeri bio je Stephon Castle, koji je ubacio čak 33 poena i predvodio svoj tim do velikog preokreta, dok je Dylan Harper dodao 27 poena i 10 skokova.
Spursi su tokom treće četvrtine zaostajali čak 15 poena (82:67), ali su uspjeli potpuno preokrenuti utakmicu zahvaljujući seriji 21:5 kojom su ušli u posljednju dionicu s minimalnom prednošću.
U završnici su dodatno podigli ritam, a ključne poene ubacio je Castle, koji je pogodio važan šut iz odskoka, a zatim i slobodna bacanja za sigurnu prednost.
Veliki podvig San Antonija dodatno dobija na težini kada se zna da nisu mogli računati na Victora Wembanyamu, koji se oporavlja od potresa mozga zadobijenog u prethodnoj utakmici.
Trener Mitch Johnson potvrdio je prije meča da Francuz neće igrati, dok njegov status za naredni duel ostaje neizvjestan.
U njegovom odsustvu istakao se i centar Luke Kornet, koji je upisao double-double učinak sa 14 poena i 10 skokova.
Na drugoj strani, Jrue Holiday predvodio je Portland sa 29 poena, ali domaći tim nije uspio kapitalizirati odsustvo Wembanyame.
Trail Blazersi su imali kontrolu većim dijelom susreta, vodili su i na poluvremenu (65:59), ali su u nastavku potpuno pali, posebno u posljednjoj četvrtini.
Serija se nastavlja u nedjelju u Portlandu, gdje će Spursi imati priliku dodatno povećati prednost, dok domaći traže odgovor kako bi izbjegli ozbiljan zaostatak.
