Američki kongres se pita: Kako je jedan igrač doživotno izbačen iz NBA lige, a drugi oslobođen zbog sličnih optužbi?
Zvaničnici NBA lige razgovarali su s članovima odbora Kongresa Sjedinjenih Američkih Država o saveznoj istrazi koja je dovela do 34 hapšenja i skorašnjih saslušanja o optužnici za Terryja Roziera, Chaunceyja Billupsa i Damona Jonesa u Washingtou, objavio je ESPN.
Billups, glavni trener Portland Trail Blazersa, i Rozier, bek Miami Heata, odmah su dobili otkaz u ligi.
NBA je oslobodila Roziera optužbi nakon što je provela vlastitu nezavisnu istragu prije nego što su FBI i savezni tužitelji otkrili opseg svog slučaja u Brooklynu prošlog mjeseca.
ESPN je objavio da je sastanak o "prikupljanju informacija" uključivao ključne zvaničnike NBA lige i više članova Odbora za energetiku i trgovinu Zastupničkog doma.
Članovi odbora i drugi kongresmeni poslali su pismo komesaru NBA lige Adamu Silveru u oktobru, tražeći više detalja o pitanjima povezanim s navodnim lancem kockanja i bilo kakvim saznanjima o namještenim poker igrama. Članovi Kongresa također su poslali pisma Silveru.
Teksaški senator Ted Cruz predsjednik je Odbora Senata za trgovinu, nauku i promet.
Rekao je da je 28. oktobra Silveru poslano pismo u vezi s "istragom o tome kako NBA štiti integritet igre".
"NBA nije optužena za namještanje ovih utakmica i poduzela je korake kako bi spriječila sportsko klađenje među igračima, vlasnicima i osobljem.
Istraga nastoji osigurati da NBA djeluje u dobroj vjeri i da američka javnost može uživati u sportu bez propitivanja rezultata ili pravednosti igre“, rekao je Cruz.
Jones, bivši NBA košarkaš koji je bio blizak Los Angeles Lakersa i drugih timova u neslužbenoj ulozi, trebao bi biti prvi od trojice optuženih u četvrtak poslijepodne na sudu u Brooklynu.
Navodno je dao detalje o organiziranom kladionlčarskom lancu, otkrivajući status povreda i dostupnost igrača, uključujući bivše saigrače iz Cleveland Cavaliersa LeBrona Jamesa 2023. godine.
FBI i tužitelji podijelili su djelomične detalje o osam NBA utakmica označenih tokom ranih faza istrage, od kojih su mnoge uključivale Roziera s ekipama Charlotte Hornetsima ili Heata.
U pismu Silveru, članovi kongresnog odbora traže detalje iza odluke NBA da se Rozier oslobodi krivice.
Odbor također dovodi u pitanje očiti nesklad u koracima poduzetim kako bi se Rozier oslobodio onoga što se činilo kao kršenje propisa, odnosno radnje sličnim onim koje su dovele do toga da je Johntay Porter iz Toronta dobio doživotnu zabranu igranja u NBA ligi u aprilu.
„NBA je doživotno suspendirala krilo Toronto Raptorsa Jontaya Portera nakon sheme (slične onoj koju je Rozier navodno organizirao u martu 2023.) u kojoj je Porter prijateljima dojavio da će mu biti 'loše' oekom utakmice.
Porterovi postupci bili su još drskiji: kladio se na NBA utakmice tokom 2024. i zaradio hiljade dolara. Porter se također izjasnio krivim za savezne optužbe povezane sa shemom“, navodi Odbor.
Billupsovo izvođenje optužnice zakazano je za 24. novembar. Rozierovo izvođenje optužnice uvršteno je na popis saveznog suda u Brooklynu 8. decembra.