ZRINJSKI Sigurno ćemo imati svoje šanse protiv Crystal Palacea
Prvi tjedan priprema u Međugorju je iza Zrinjskog. Ovaj tjedan ih očekuju prve dvije provjere. U utorak od 14:30 protiv NK Jadran Luka Ploče te u subotu od 11 sati protiv OFK Vršac.
Trener Zrinjskog Igor Štimac izjavio je kako će susret šesnaestine finala Konferencijske lige protiv Crystal Palacea biti iznimno težak ispit za njegovu momčad, koju će, ističe, biti najvažnije psihički pripremiti da mogu proći i favorizirane Engleze.
Na izvlačenju u Nyonu Zrinjski je, podsjećanja radi, izvukao momčad koja zauzima 13. mjesto u Premiershipu u ovom trenutku. Nešto što bi moglo dati nadu navijačima Zrinjskog jeste manjak forme londonskog kluba u posljednjim tjednima. Prošlosezonski osvajači FA Kupa ispisali su neslavnu povijest ispadanjem od šestoligaša, a ni forma u Premier ligi nije puno bolja.
Pad forme
U posljednjih šest prvenstvenih susreta sastav Olivera Glasnera ne zna za pobjedu, a gostujuće utakmice pokazale su se kobnima. Još jedan razlog za pozitivu leži u nedavnoj kupnji Manchester Cityja. Građani su reagirali ozljedom Joška Gvardiola i doveli jednog od najvrjednijih igrača Palacea – Marca Guehija.
Unatoč lošoj formi, gubitku jednog od najkvalitetnijih igrača, najavi da trener Oliver Glasner odlazi na ljeto, realnost jest da u Mostar stiže momčad teška 300 milijuna eura. Ipak, Igor Štimac vjeruje u Zrinjski.
- Moramo imati vjeru, jer ovo je nogomet. Jedan predivan sport u kojem svatko ima šansu. Tako je i mi imamo u ovim utakmicama. I mi ćemo tu šansu vjerovati i dati sve od sebe da dođemo do prigoda koje će nam dati neku nadu da možemo nešto napraviti, rekao je Štimac.
Hrvatski stručnjak svjestan je snage engleskih klubova, gdje je svojedobno i nastupao kao igrač.
- U Engleskoj ligi igra se daleko najjači nogomet. I bit će to iznimno teška i zahtjevna utakmica za nas, pogotovo zato što na otvaranju prvenstva imamo odmjeriti snage s Borcem. Ali, bit će to veliki dan za Mostar i navijače Zrinjskog, za sve iz obitelji “Zrinjski”, te za bosanskohercegovački nogomet. Napravit ćemo sve da što više uživamo u tim utakmicama, rekao je Štimac.
Za njega je najvažnije pokušati sustići prvoplasiranog Borca iz Banje Luke, za kojim zaostaju tri boda nakon prvog dijela sezone. Govoreći o stanju o rosteru i pojačanjima, izrazio je zadovoljstvo dolaskom Tomija Jurića i Dana Lagumdžije, no najvažnijim je ocijenio oporavak ofenzivnih veznih Tomislava Kiša i Marijana Ćavara nakon ozljeda.
Prvi meč u Mostaru
Inače, susret s Palasom neće biti prvi za Zrinjski protiv nekog od klubova iz najjače lige svijeta. Prije dvije godine Plemići su igrali protiv Aston Ville u istom natjecanju, te su u Birmingemu pali u posljednjim momentima (1:0), dok je u Mostaru bilo 1:1.
- To je iskustvo više, pogotovo kada se uzme u obzir da smo igrali protiv engleskih klubova i da smo se u tom dvomeču dobro pokazali. Sada nas čeka nešto novo, svjesni smo o kakvoj se kvaliteti radi, ali mislim, kao i svatko tko razmišlja pozitivno, da ćemo imati svoje šanse i imati što da pokažemo. Ne smijemo podcijeniti sebe, niti precijeniti njih. Sama utakmica će pokazati jesmo li dorasli da izađemo i odmjerimo snage na pravi način, rekao je Slobodan Jakovljević.
Zanimljivo je kako je neposredno poslije ždrijeba u kojemu je Crystal Palace izvukao Zrinjskog, njihov šef Oliver Glasner najavio skori odlazak s kormila. Austrijski stručnjak koji je preporodio momčad i prošle sezone osvojio FA Kup pobjedom nad Manchester Cityjem, objavio je da odlazi u lipnju. Ugovor mu ističe za pet mjeseci, a unatoč sjajnim rezultatima i osvojenom Community Shieldu, odlučio se za novi izazov. Vijest dolazi u trenutku kada su za njegove usluge zainteresirani Chelsea, Manchester United i Tottenham.
Istovremeno, Palace je izgubio najboljeg defanzivca, Mark Guehi, koji je bio na meti Liverpoola i Bayerna, definitivno seli u Manchester City. Pep Gvardiola je morao brzo reagirati zbog teške situacije s ozljedama, budući su Ruben Diaz, Joško Gvardiol i John Stones izvan stroja. Sigurno je da će utakmica protiv Palacea biti velika za Zrinjski, a ostaje da vidimo mogu li Mostarci do senzacije u dvomeču.
Prva utakmica biti će odigrana 19. veljače u Mostaru, dok će uzvrat biti odigran sedam dana kasnije. Ukoliko prođu u osminu finala Zrinjski će igrati protiv AEK Larnace ili Mainza.
S. Ž.