Cilj inicijative je prikupiti dodatna sredstva za naredni budžet Unije, vrijedan dva biliona eura, piše Politico.
Duboke podjele oko budžeta
Prijedlog oporezivanja online klađenja podijelio je 27 država članica. Na jednoj strani su zagovornici industrije klađenja iz južne Europe, a na drugoj zapadnoeuropske zemlje predvođene Francuskom. Rasprave su već počele, iako Europska komisija još nije predstavila službeni prijedlog poreza, koji bi na kraju sve vlade morale jednoglasno odobriti.
To je samo jedno od brojnih spornih pitanja u pregovorima o novom budžetu EU-a. Irska, koja trenutno predsjedava Vijećem EU-a, planira obnoviti pregovore kako bi se dogovor postigao do kraja godine. Zadatak nije jednostavan jer Dublin mora uskladiti suprotstavljene prioritete, od poljoprivrednih subvencija do međunarodne pomoći, u jedinstven budžet prihvatljiv svima.
Nacionalne vlade morat će jednoglasno odobriti nove poreze na nivou EU-a, poznate kao vlastita sredstva. Tim novcem trebali bi se pokriti rastući troškovi odbrane i otplata dugova nastalih nakon pandemije, bez drastičnog povećanja nacionalnih doprinosa budžetu Unije.
Shiltonova lična borba
Peter Shilton, engleski golman poznat po primljenom pogotku Diega Maradone 1986. godine, svoj je život posvetio borbi protiv ovisnosti o kockanju, s kojom se i sam borio decenijama. Iako je zagovornik Brexita, postao je zaštitno lice inicijative Europskog parlamenta za oporezivanje online klađenja.
Argumente Malte i kockarskih lobija odbacuje i naziva ih praznim pričama. Zalaže se za veće poreze jer smatra da će to smanjiti prihode kladionica od oglašavanja, kojim se privlače novi igrači. "U suštini, njima je samo stalo do tuđeg novca. Stvar je vrlo jednostavna", rekao je Shilton za Politico tokom posjete Bruxellesu u junu.
Zagovornici poreza ističu da bi se njime prikupilo više od 13 milijardi eura tokom narednog budžetskog perioda. Za neke je još važnije rješavanje javnozdravstvenog problema, s obzirom na to da se procjenjuje kako je oko 80 miliona odraslih širom svijeta iskusilo ovisnost o kockanju. "Na kockanje gledamo kao na bolest. To je nešto što je urođeno u vama i što se može aktivirati", poručio je Shilton.
Strategija Malte
Malta je snažno investirala u industriju igara na sreću, koja uključuje lutrije, klađenje i kockarnice, a taj sektor sada čini oko 12 posto njenog bruto domaćeg proizvoda. Kompanije su se tamo preselile zbog blažeg režima licenciranja, povoljnog poreznog sistema i ugodne klime.
Jedan diplomat EU-a, koji je želio ostati anoniman, izjavio je da Malta "ovisi o industriji online kockanja jednako kao Njemačka o automobilima". Iako kompanije za igre na sreću trebaju lokalne dozvole za rad u većini drugih europskih zemalja, malteška licenca ključna im je za pristup bankarskim uslugama i ulazak na tržište EU-a.
Vlasti u Valletti tvrde da će viši porezi uništiti njihovu industriju, ojačati ilegalne operatere i natjerati kompanije da napuste Uniju. "Malta neće prihvatiti nikakve poreze na nivou EU-a koji bi služili za finansiranje potrošnje Unije", izjavio je premijer Robert Abela u malteškom parlamentu u junu.
