Evropska fudbalska asocijacija UEFA oštro je reagovala na odluku FIFA-e da promijeni disciplinarnu kaznu Folarinu Balogunu (Folarin Balogun) i omogući mu nastup u osmini finala Svjetskog prvenstva, iako je prethodno dobio direktan crveni karton.
Predsjednik UEFA-e Aleksandar Čeferin i krovna evropska kuća fudbala poručili su da je riječ o presedanu koji ugrožava osnovne principe sporta.
U saopštenju UEFA-e navodi se da je odluka FIFA-e “prelazak crvene linije”, uz upozorenje da se ovakvim potezima narušava povjerenje u takmičenje.
– Fudbal počiva na pravilima koja moraju biti ista za sve. Minimalna suspenzija nakon crvenog kartona nije stvar izbora niti diskrecije. To je pravilo koje se mora poštovati – navedeno je u saopštenju.
UEFA dalje ističe da su brojni igrači na istom turniru već odslužili suspenzije u identičnim situacijama, te da se ovakvim izuzecima ruši princip jednakosti.
Posebno se naglašava da je sporna odluka donesena usred takmičenja, što dodatno pojačava kontroverzu i otvara prostor za nejednako postupanje u budućim situacijama.
U dijelu saopštenja UEFA upozorava i na dugoročne posljedice:
– Kada oni koji čuvaju pravila prestanu da ih dosljedno primjenjuju, ugrožava se integritet igre i kredibilitet cijelog takmičenja.
Ovaj slučaj izazvao je brojne reakcije u fudbalskom svijetu, a dodatnu pažnju dobile su i informacije o navodnom lobiranju iz Sjedinjenih Američkih Država, nakon što je predsjednik Donald Tramp (Donald Trump) navodno kontaktirao FIFA-u u vezi s odlukom o Balogunu.
UEFA je na kraju poručila da je riječ o odluci bez presedana, koju smatraju “neprihvatljivom i neshvatljivom”, čime je dodatno produbljen sukob između evropske kuće fudbala i FIFA-e.
