Da li treba piti čaj svakog dana

Ipak, kada je riječ o svakodnevnom pijenju čaja, važna je mjera. Veća količina ne znači automatski i veći zdravstveni efekat, a poseban oprez potreban je kod veoma jakih čajeva, koncentrovanih ekstrakata i pojedinih „detoks” mješavina.

Zeleni i crni čaj sadrže katehine i druge polifenole koji se proučavaju zbog mogućeg uticaja na oksidativni stres i upalne procese. Zbog toga se umjerena konzumacija čaja povezuje sa različitim potencijalnim koristima za zdravlje, uključujući i pokazatelje funkcije jetre.

Jedno istraživanje objavljeno u časopisu BMC Nutrition pratilo je više od 6.000 odraslih osoba i analiziralo povezanost navika u konzumiranju čaja sa biohemijskim pokazateljima funkcije jetre. Prema rezultatima, umjereni konzumenti čaja imali su povoljnije vrijednosti nekih markera u odnosu na osobe koje ga nisu pile, dok kod veoma velike konzumacije koristi nisu bile izražene na isti način.

To, međutim, ne znači da čaj „čisti” jetru ili da može da zamijeni pravilnu ishranu, fizičku aktivnost, dovoljno sna ili liječenje oboljenja jetre.

Jetra sama obavlja složene procese metabolizma i eliminacije različitih supstanci, pa su popularni izrazi poput „detoksikacije jetre čajem” više marketinški nego medicinski precizni.

Za većinu zdravih odraslih osoba, dvije do tri šolje čaja dnevno umjerene jačine mogu da budu sasvim razuman izbor, naročito ako se njima zamijene zaslađena pića. Količina kofeina, međutim, zavisi od vrste čaja, načina pripreme i veličine šolje.

Zeleni i crni čaj sadrže kofein, poznat i kao tein kada se govori o čaju, pa kod osjetljivih osoba veće količine mogu da izazovu nervozu, ubrzan rad srca, nelagodnost u želucu ili probleme sa spavanjem. Zbog toga kasno popodne i uveče nije najbolje vrijeme za jak crni ili zeleni čaj ako primijetite da vam kofein remeti san.

Važno je i kako se čaj priprema. Što je duže čaj u kontaktu sa vrelom vodom, napitak može postati jači i gorči, a koncentracija pojedinih aktivnih supstanci veća. Svakodnevno pijenje izuzetno jakog čaja zato nije isto što i umjerena šolja normalno pripremljenog napitka.

Posebna priča su koncentrovani ekstrakti zelenog čaja koji se nalaze u nekim suplementima. Oni nisu isto što i šolja zelenog čaja.

Visoke doze ekstrakta zelenog čaja povezane su sa rijetkim slučajevima oštećenja jetre, pa sa suplementima koji sadrže velike koncentracije katehina treba biti znatno oprezniji nego sa običnim napitkom.

I biljni čajevi zaslužuju pažnju. To što na pakovanju piše „prirodno” ne znači da je proizvod bez dejstva. Određene biljke mogu da utiču na djelovanje lijekova ili na enzime jetre, posebno ako se koriste u velikim količinama ili dugo koriste.

Što se tiče vremena pijenja, nema dokaza da zdrava osoba mora strogo da čeka 30 ili 45 minuta poslije obroka kako bi „zaštitila jetru”. Ipak, ako vam čaj na prazan želudac izaziva mučninu ili gorušicu, bolje je da ga popijete poslije obroka.

Kod osoba koje imaju manjak gvožđa postoji još jedan razlog da se obrati pažnja na vrijeme pijenja. Polifenoli iz čaja mogu da smanje apsorpciju ne-hem gvožđa iz biljne hrane, pa je u takvim slučajevima razumno ostaviti određeni razmak između obroka bogatog gvožđem i čaja.

Jedna od najvažnijih stvari često nema veze sa samim čajem. Ako u njega stavljate nekoliko kašičica šećera, dio potencijalne koristi napitka gubi se zbog dodatog šećera. Zato je najbolje piti ga bez šećera ili sa što manje zaslađivača.