Topnicima titula izmiče iz ruku, a zbog Salibine izjave nijedan saigrač neće oka sklopiti
Defanzivac Arsenala, William Saliba, odlučio je javno progovoriti o situaciji u ekipi u trenutku kada se vodi žestoka borba s Manchester Cityem za titulu u Premier ligi, pri čemu je njegova poruka saigračima bila direktna, emotivna i bez imalo zadrške.
Arsenal ima priliku da se pobjedom nad Newcastle Unitedom vrati na vrh tabele, ali forma ekipe u posljednje vrijeme ne ulijeva previše optimizma jer su u posljednjih šest utakmica upisali samo jednu pobjedu, što dodatno povećava pritisak u završnici sezone.
U takvoj situaciji Saliba je odlučio preuzeti odgovornost i jasno poručiti šta je potrebno kako bi se sezona završila na željeni način, naglasivši da više nema prostora za kalkulacije i da svi u klubu moraju dati maksimum.
"Moramo biti smireni, ali i ginuti na terenu", rekao je u razgovoru za Men in Blazers, jasno stavljajući do znanja koliko je uloženog u završnicu prvenstva.
Njegove riječi dodatno su pojačale atmosferu hitnosti koja vlada u ekipi, jer je istakao da je trenutak za reakciju upravo sada.
"Sada je taj trenutak. Moramo krenuti. Trebamo sve - navijače, tim, stručni štab, sve. Moramo to uraditi sada", poručio je francuski reprezentativac.
Naglasio je i koliko bi bilo kasno reagovati nakon završetka sezone.
"Kada sezona završi, bit će kasno. Moramo dati sve i moramo ginuti na terenu."
U međuvremenu, pobjeda Pepa Guardiole i njegovog Cityja nad Burnleyjem dodatno je zakomplikovala situaciju jer je aktuelni prvak preuzeo vrh tabele prvi put nakon 200 dana, čime je pritisak na Arsenal dodatno porastao.
Ipak, ključni trenutak u borbi za titulu dogodio se prošlog vikenda kada je City savladao Arsenal rezultatom 2:1, čime je momentum u potpunosti prešao na stranu ekipe iz Manchestera.
Saliba je priznao da ga taj poraz i dalje progoni, otkrivši koliko mu je teško da se psihološki oporavi nakon takvih utakmica.
"Kada igramo jednom sedmično, treba mi dva do tri dana da se oporavim. Kada imamo novu utakmicu brzo nakon toga, moraš se fokusirati na sljedeću", objasnio je.
Dodao je da mu porazi posebno teško padaju kada dolaze protiv direktnih rivala.
"Sada sam bolje, ali u ponedjeljak i utorak još uvijek nisam bio sretan. Mrzim gubiti, posebno ovakve utakmice, jer je City naš rival."
Opisao je i emocionalno stanje nakon poraza.
"Želimo pobijediti, a kada ne pobijediš, dođeš kući i budeš baš tužan."
Arsenal već tri sezone zaredom završava kao drugoplasirani tim, a trenutna forma sugeriše da bi se taj scenario mogao ponoviti, što dodatno opterećuje igrače koji osjećaju da im se pruža nova, možda i posljednja šansa da prekinu dugogodišnji post bez titule.
Posljednji put Arsenal je osvojio Premier ligu još 2004. godine, što znači da se čeka već više od dvije decenije na novi trofej, a upravo ta činjenica dodatno povećava pritisak na ekipu.
Saliba je priznao da mu borba za titulu utiče i na privatni život.
"Kada si blizu ostvarenja svojih snova, ponekad i kada spavaš razmišljaš o tome."
Dodao je da fokus mora ostati na oba takmičenja.
"Imamo Ligu prvaka i Premier ligu, tako da ne možeš misliti ni na šta drugo."
Istakao je i lični motiv koji ga vodi kroz sezonu.
"Ovdje sam četiri godine i uvijek sam završavao drugi. Ako to promijenimo ove sezone, to će biti ogroman uspjeh za mene i za klub."
Na kraju je poslao poruku punu vjere: "Siguran sam da ćemo to uspjeti."
U trenutku kada sezona ulazi u najosjetljiviju fazu, jasno je da Arsenal mora pronaći odgovor na izazove koji su pred njim, a Salibine riječi pokazuju da u svlačionici postoji svijest o tome šta je potrebno kako bi se konačno napravio iskorak.
