SpaceX do kraja mjeseca namjerava lansirati sljedeći Starship, u planu je i hvatanje Shipa

SpaceX planira lansirati 14. testni let svoje ogromne rakete Starship prije kraja augusta, rekao je prvi čovjek kompanije Elon Musk.

Starship će tokom 14. leta u orbitu postaviti funkcionalni teret, što nikada ranije nije uradio, a bit će i drugih aktivnosti.

"Rekao bih da stvari izgledaju veoma dobro i zato ćemo, pod pretpostavkom da dobijemo regulatorno odobrenje za to, pokušati uhvatiti Ship pomoću tornja tokom narednog leta, koji je zasad planiran za kraj ovog mjeseca“, rekao je Musk tokom današnjeg poziva.

Ship je gornji stepen rakete Starship visok 52 metra, a cijeli sistem također uključuje ogromni prvi stepen rakete nazvan Super Heavy. Oba ova elementa dizajnirana su tako da budu potpuno i brzo ponovo upotrebljiva, što bi, u kombinaciji s ogromnom snagom Starshipa, prema SpaceX-u trebalo revolucionizirati svemirske letove.

Izraz "stvari izgledaju veoma dobro" odnosi se na 13. testni let Starshipa, koji je poletio 24. jula. Musk je konkretno govorio o performansama modula Ship tokom tog suborbitalnog leta, koji je završen blagim slijetanjem gornjeg stepena u Indijski okean, nedaleko od obale zapadne Australije.

Toplotni štit modula Ship preživio je težak povratak kroz Zemljinu atmosferu tokom 13. leta u odličnom stanju, prema navodima SpaceX-a, kao i cijelo vozilo, koje je i dalje u jednom komadu.. To je SpaceX-u dalo samopouzdanje da planira pokušaj hvatanja tornjem tokom 14. leta, što je ključna komponenta buduće ponovne upotrebljivosti Starshipa.

"Ne želim ureći stvar niti nešto slično, ali mislim da bih u ovom trenutku mogao reći da je problem s toplotnim štitom riješen", rekao je Musk.

Dva lansirna tornja Starshipa na lokaciji Starbase u južnom Teksasu imaju velike ruke nazvane "štapići" (chopsticks), koje postavljaju Super Heavy i Ship na lansirnu rampu, a mogu ih i uhvatiti kada se vrate na Zemlju na kraju svojih misija.

SpaceX je već uspješno izveo hvatanje tornjem prvog stepena Super Heavy tokom tri testna leta Starshipa, ali to još nije pokušao s modulom Ship. Zbog toga bi 14. let mogao biti historijski trenutak, pod uslovom da SpaceX dobije dozvolu regulatornih tijela za takav pokušaj.

Tokom 14. leta u svemir će također biti lansirana serija SpaceX-ovih V3 Starlink satelita, veća i sposobnija verzija letjelica koje trenutno čine kompanijinu ogromnu širokopojasnu satelitsku konstelaciju. Tokom 13. leta Ship je nosio 20 Starlink V3 satelita, ali ih je postavio u suborbitalni prostor. U predstojećoj misiji sateliti će biti postavljeni u operativnu orbitu, ako sve bude išlo prema planu.