SOK KAO PRIRODNI ŠTIT: Kako ova zanemarena namirnica utječe na zdravlje i snižava krvni tlak

Svakodnevno ispijanje soka od cikle može značajno pridonijeti snižavanju krvnog tlaka i poboljšanju zdravlja usne šupljine. Nova znanstvena istraživanja otkrivaju kako ovaj jednostavan korak potiče ravnotežu dobrih bakterija u ustima i pomaže opuštanju krvnih žila.

Krvni tlak pod utjecajem je brojnih čimbenika u našim životima, uključujući učestalost tjelovježbe i razinu stresa pod kojom se nalazimo. Međutim, najnovija znanstvena istraživanja sugeriraju da se protiv visokog krvnog tlaka možemo boriti i uz pomoć jedne sasvim jednostavne, ali iznimno moćne namirnice - cikle.

Studija objavljena u časopisu 'Free Radical Biology and Medicine' otkrila je da svakodnevna konzumacija soka od cikle bogatog nitratima može donijeti iznenađujuće koristi za naš kardiovaskularni sustav i oralni mikrobiom.

Što se događa u našem tijelu kada pijemo sok od cikle?

Proces kojim cikla pomaže našem tijelu pomalo je složen, ali izuzetno učinkovit. Cikla sadrži nitrate koje dobre bakterije u ustima pretvaraju u nitrite. Slina bogata nitritima se potom guta, nakon čega se u želucu pretvara u dušikov oksid. Kardiolog dr. Cheng-Han Chen pojašnjava da se taj dušikov oksid zatim apsorbira u krvotok, gdje potiče proces u kojem se krvne žile opuštaju i šire, što u konačnici poboljšava i snižava krvni tlak.

Međutim, bez prave ravnoteže dobrih bakterija u ustima, ova se pretvorba ne može dogoditi, pa samim time izostaju i blagotvorni učinci cikle na tlak. Prehrana bogata anorganskim nitratima iz cikle i zelenog lisnatog povrća također sprječava rast nezdravih bakterija u usnoj šupljini, čime dodatno pomažemo očuvanju zdravlja srca.

Znanstveni eksperiment s nevjerojatnim rezultatima

Kako bi ispitali ove tvrdnje, znanstvenici su proveli studiju u kojoj je sudjelovalo 39 osoba mlađih od 30 godina te 36 osoba u dobi od 60 do 70 godina. Tijekom dvije različite dvotjedne faze, ispitanici su svakodnevno konzumirali sok od cikle bogat nitratima, odnosno placebo napitak iz kojeg su nitrati bili uklonjeni, s pauzom od dva tjedna između faza kako bi se tijelo resetiralo.

Rezultati su pokazali da je kod starije skupine ispitanika, koja je na početku imala viši prosječni tlak, nakon ispijanja pravog soka došlo do zamjetnog pada krvnog tlaka, što se nije dogodilo nakon placebo napitka. Također, u njihovoj usnoj šupljini zabilježen je značajan pad loših bakterija poput 'Prevotella' te porast dobrih bakterija poput 'Neisseria'.

Koliko cikle trebamo konzumirati i koje su alternative?

Da bismo doista osjetili ove zdravstvene prednosti, stručnjaci preporučuju konzumaciju oko jedne šalice cikle gotovo svaki dan. Ipak, važno je napomenuti da cikla i njezin sok nisu dizajnirani da zamijene propisane lijekove za tlak, ali mogu biti izvrsna potpora vašem trudu, pri čemu su smanjenja tlaka skromna, ali mjerljiva. Zbog toga je u slučaju visokog tlaka uvijek nužno konzultirati se s liječnikom o životnim promjenama koje uvodite.

Osim toga, cikla nudi i druge blagodati: odličan je izvor vlakana koja su dobra za probavu i zdravlje crijeva, sadrži antioksidanse koji smanjuju upale i rizik od kroničnih bolesti, te folat i kalij za zdravlje srca. Ona također može poboljšati i sportske rezultate jer potiče funkciju mitohondrija, odnosno struktura koje proizvode energiju u stanicama. Ako niste ljubitelj cikle, slične prednosti možete ostvariti i konzumacijom drugog povrća bogatog nitratima, poput špinata, celera i kelja.