Med je cijenjen vijekovima.
Drevni Egipćani uzgajali su pčele u glinenim posudama, dok su srednjovjekovni redovnici rezbarili košnice u drveće – pa čak i Biblija hvali njegovu slatkoću i dobrotu.
Premotamo naprijed do danas, a njegova popularnost raste, a potrošnja u SAD-u iu Velikoj Britaniji postiže rekordne visine jer kupci zamjenjuju rafinirani šećer onim što smatraju prirodnom alternativom.
Također plaćamo više nego ikad, a premium sorte 'jednog porijekla' i Manuka pretvaraju skromnu namirnicu iz špajza u luksuzni wellness proizvod.
Možda postoji neko opravdanje. Istraživanja sugeriraju da med može pomoći u poboljšanju provjere, usporavanju starenja i ublažavanju uobičajenih bolesti.
Postoje i dokazi da bi mogao igrati ulogu u kontroli tjelesne težine – pa čak i pomoći u borbi protiv raka.
Ali je li med doista toliko zdrav koliko se čini – i isplati li se trošiti na skupe marke ili će jeftinije verzije biti jednako dobre?
Stručnjaci govore o prednostima i nedostacima – i jednoj uobičajenoj pogrešci koja bi mogla u potpunosti poništiti njegove prednosti.
Šta se nalazi u medu – i zašto se još uvijek računa kao šećer
Med je slatka tvar koju proizvode pčele, skupljajući nektar s cvijeća i razgrađujući ga na šećere prije nego što ga pohrane u košnicama kao hranu.
Među koji se prodaje u trgovinama je ista tvar, ali se proizvodi u posebno dizajniranim košnicama koje pčelarima omogućuju redovito branje. Zatim se obično filtrira i obrađuje prije nego što se pakira u staklenke ili boce.
Sastoji se gotovo u potpunosti od šećera - uglavnom fruktoze i glukoze - koji se brzo apsorbiraju tijekom provjere.
Samo jedna kašika od 20 grama sadrži oko 61 kaloriju, stoga ga treba konzumirati umjereno. Previše može dovesti do debljanja - i povećati rizik od pretilosti, visokog krvnog pritiska i srčanih bolesti.
Dijetetičarka Beth Czerwony, sa sjedištem u Ohiju, upozorava da se med i dalje treba liječiti kao 'tekući šećer' unatoč njegovom prirodnom porijeklu. Kao i drugi oblici šećera, treba ga konzumirati umjereno.
Američke zdravstvene smjernice preporučuju ograničavanje dodanog šećera na 50 grama dnevno na dijetu od 2000 kalorija - što je nešto manje od tri kašike meda. U Britaniji je ograničenje niže, na 30 grama dnevno za odrasle.
Ako se konzumira kao dio loše prehrane, samo će dodati kalorije. Međutim, Czerwony je dodao: 'Za razliku od običnog šećera, ima neke specifične i jedinstvene zdravstvene prednosti.'
Zašto med može pomoći u poboljšanju zdravlja crijeva
Za razliku od rafiniranog šećera, med sadrži tragove vitamina, minerala i drugih korisnih spojeva.
Također je bogat antioksidansima - uključujući polifenole i flavonoide - koji pomažu u neutralizaciji slobodnih radikala, nestabilnih molekula koje oštećuju stanice i ubrzavaju starenje.
Ovi spojevi također mogu pomoći u smanjenju upale, koja, kada se dulje uzima, može doprinijeti nizu kroničnih bolesti.
Jedna žlica meda sadrži oko 17 grama ugljikohidrata, što može pomoći ljudima da se dulje osjećaju sitima u usporedbi s rafiniranim šećerom.
Sve je više dokaza da med može podržati zdravlje crijeva.
Istraživači kažu da sadrži oligosaharide - šećere koje ljudski enzimi ne mogu razgraditi. Umjesto toga, prolaze kroz probavni sistem i djeluju kao gorivo za korisne bakterije u crijevima.
Pregled iz 2022. godine otkrio je da ovaj proces može pomoći u povećanju populacije 'dobrih' bakterija, podržavajući cjelokupno zdravlje probavnog sistema.
U maloj studiji iz 2018. godine, pacijenti u bolnici koji su konzumirali 10 posto svojih dnevnih kalorija u obliku meda primijetili su porast korisnih crijevnih bakterija, iako rezultati nisu bili statistički značajni.
Nedavno je studija iz 2024. godine otkrila da dodavanje meda u jogurt pomaže većem broju bakterija da prežive probavu, poboljšavajući njegov probiotički učinak.
Kako vam med može pomoći da održite zdravu težinu
Umjerena konzumacija meda može se boriti protiv debljanja, prema sve većem broju dokaza.
Neke studije čak sugeriraju da, kada se zamijeni drugim sladilima poput stolnog šećera, njegova jedinstvena molekularna struktura i bioaktivni spojevi mijenjaju način na koji tijelo obrađuje energiju.
U jednom kliničkom ispitivanju, objavljenom 2008. godine, 55 volontera s prekomjernom težinom ili pretilosti podijeljeno je u dvije grupe, jedna je dobivala 70 g normalnog stolnog šećera svaki dan, a druga 70 g meda.
Nakon mjesec dana, osobe koje su konzumirale 70 grama meda dnevno doživjele su blago smanjenje ukupne tjelesne težine od 1,3 posto, pad masnog tkiva od 1,1 posto i smanjenje indeksa tjelesne mase od 1,2 posto. Suprotno tome, grupa koja je konzumirala redoviti šećer dobila je na težini.
Smatra se da med može utjecati na hormone povezane s glađu i sitošću, što rezultira manjom žudnjom za slatkim općenito.
A budući da se med sporije razgrađuje u probavnom sistemu, smanjuje vjerojatnost fluktuacija šećera u krvi koje mogu izazvati iznenadne porive za jelom.
Dokazi iza tvrdnji o anti-aging djelovanju i raku
Neke laboratorijske studije sugeriraju da med može usporiti rast stanica raka, iako je ovo istraživanje još uvijek u ranoj fazi.
Druge studije ukazuju da može pomoći u ublažavanju simptoma kod ljudi koji se liječe od raka.
U indijskoj studiji iz 2015. godine na 78 pacijenata koji su primali radioterapiju, oni koji su dobivali med osjećali su manje boli - vjerojatno zbog njegovih protuupalnih svojstava, piše Daily mail.
Stručnjaci kažu da isti taj učinak može objasniti zašto se med dugo koristi kao prirodni lijek za kašalj i prehladu.
Analiza naučnika Univerziteta Oxford iz 2020. godine otkrila je da je med poboljšao simptome i neznatno skratio trajanje bolesti kod ljudi s infekcijama gornjih dišnih putova.
I Svjetska zdravstvena organizacija i Američka akademija za pedijatriju podržavaju med kao lijek za kašalj.
Iako ga to čini sigurnijim, neki stručnjaci kažu da to također smanjuje razinu antioksidansa i korisnih hranjivih tvari.
Sirovi med – koji nije prerađen – može zadržati više ovih spojeva. Smatra se da su tamnije sorte također bogatije hranjivim tvarima.
Međutim, sirovi med može nositi mali rizik od kontaminacije, što znači da ga treba konzumirati s oprezom.
Czerwony je rekao: "Što je med bistriji, to je više prerađen. Sirovi med često se čini boljim izborom."
Zašto je važna vrsta meda koju odaberete
Nije svaki med jednak.
Postoje tisuće vrsta, s razinama hranjivih tvari koje variraju ovisno o tome gdje su pčele živjele i kako je med prerađen.
Većina meda iz supermarketa je pasterizirana - brzo zagrijana i ohlađena kako bi se ubile bakterije.
