Selektor fudbalske reprezentacije Bosne i Hercegovine Sergej Barbarez istakao je da je oduševljen atmosferom koja vlada oko nacionalnog tima nakon plasmana na Svjetsko prvenstvo.
U razgovoru za njemački „Bild“, bivši as HSV-a naglasio je kako nikada ranije u svojoj karijeri nije osjetio toliku podršku navijača, te da je energija oko Zmajeva na izuzetno visokom nivou uoči narednih utakmica na Mundijalu.
- Takav entuzijazam za našu reprezentaciju nikada nismo doživjeli, čak ni ovdje u Sjevernoj Americi. Sada su i ljudi iz politike, koji nemaju nikakve veze s nogometom, zainteresovani za nas. To je nevjerovatan osjećaj. Čini cijelu zemlju ponosnom i još više je ujedinjuje, bez obzira na to kako će završiti Svjetsko prvenstvo za nas. Ponekad pomislim da je sve ovo samo prevara.
Barbarez je na "zasjeo" na klupu BiH 19. aprila 2024. godine.
- Predsjednik Saveza morao me dugo nagovarati. U početku se nisam ni javljao na njegove pozive jer sam mislio da me želi angažovati u nekoj drugoj ulozi, možda kao savjetnika. Tek kada sam se javio, pitao me da li želim preuzeti reprezentaciju.
Odgovor nije bio pozitivan na prvu.
- Rekao sam 'ne'. Zbog sportske situacije tražio sam tri sedmice da razmislim. Predsjednik je bio šokiran jer je želio odgovor već narednog dana. Nakon detaljnog razmišljanja predstavio sam svoje ideje. Ključna stvar bila je da dobijem četiri godine za potpunu obnovu reprezentacije. Cilj su bile kvalifikacije za Evropsko prvenstvo 2028. godine, a sada smo već na Svjetskom prvenstvu. To je nevjerovatno.
Nakon preuzimanju funkcije prvi sastanak je bio s kapitenom Edinom Džekom u Istanbulu.
- Željeli smo znati ima li Edin, uprkos godinama, još uvijek želju da predvodi reprezentaciju nakon svega što se dešavalo. U tom periodu imali smo četiri promjene selektora u samo 16 mjeseci. Džeko nam je dao zeleno svjetlo. Njegov jedini uslov bio je da budemo iskreni i korektni prema njemu.
Trenersku karijeru započeo tek u 52. godini života, Barbarez ističe da je pronašao novi poziv.
- Danas sam potpuno posvećen trenerskom poslu i zaista uživam u njemu. Veliki je izazov biti selektor i pokušati napraviti razliku u svojoj zemlji. Kada jednog dana završim ovu priču s reprezentacijom, mogu zamisliti sebe i u klupskom fudbalu.
Posebno ga privlači rad u Bundesligi.
- Naravno da me privlači Bundesliga. Tamo sam proveo najljepše godine svoje igračke karijere. Vjerujem da moje trenersko putovanje tek počinje.
Zmajevi večeras u okviru drugog kola Svjetskog prvenstva igraju susret protiv Švicarske u Los Anđelesu.
