Košarkaški klub Real Madrid zvanično je potvrdio dolazak novog pojačanja za naredne dvije sezone. Dres Kraljevskog kluba zadužio je finski krilni centar Mikael Jantunen.
Dvadesetšestogodišnji košarkaš potpisao je ugovor koji će ga u Madridu zadržati do kraja sezone 2027/2028. Njegov dolazak najavljen je nešto ranije, a sada su iz španskog velikana otklonili i posljednje dileme.
Informaciju o postignutom dogovoru prethodno je objavio novinar BasketNewsa Donatas Urbonas. Real je zatim kompletirao posao i u svoje redove doveo jednog od najefikasnijih evropskih visokih igrača koji se dobro snalaze na šutu za tri poena.
Jantunen je visok 204 centimetra i težak približno 100 kilograma, a primarno nastupa na poziciji krilnog centra. Njegova sposobnost širenja reketa i konstantnog pogađanja sa distance predstavljala je jedan od glavnih razloga zbog kojih ga je Real odlučio angažovati.
Kraljevski klub poslije odlaska Treya Lylesa morao je pronaći igrača koji će protivničke visoke košarkaše izvlačiti daleko od koša. Upravo bi Jantunen svojim šutem i inteligentnim kretanjem trebao nadomjestiti dio prostora koji je Lylesovim odlaskom nestao.
Finski reprezentativac prethodnu sezonu proveo je u Fenerbahçeu, gdje nije uvijek imao veliku napadačku ulogu. Uprkos tome, predstavljao je veoma koristan dio rotacije i igrački profil koji je ekipi pomagao da bolje funkcioniše.
U Euroligi je prosječno postizao 5,2 poena i ostvarivao 3,2 skoka. Na parketu je provodio približno 19 minuta po utakmici, a često je radio veliki broj stvari koje nisu vidljive samo kroz osnovnu statistiku.
Najbolju napadačku partiju u sezoni pružio je protiv beogradskog Partizana. Jantunen je na tom susretu postigao 19 poena, a posebno je impresivan bio njegov šut za tri poena jer je pogodio četiri od pet pokušaja.
Važnu ulogu imao je i u drugoj utakmici play-off serije protiv Žalgirisa iz Kaunasa. Finac je tada ubacio 13 poena, uhvatio šest lopti i pokazao da može odgovoriti zahtjevima utakmica u kojima je pritisak znatno veći.
Napredna statistika dodatno pokazuje koliko je bio koristan za sistem Fenerbahçea. Prema podacima BasketNewsa, Jantunen je imao drugu najbolju razliku ofanzivnog rejtinga među igračima turskog kluba.
Fenerbahçe je s njim na parketu postizao 4,6 poena više na 100 posjeda nego u minutama koje je provodio na klupi. Takav podatak potvrđuje da njegov doprinos nije bilo moguće potpuno izmjeriti samo prosjekom postignutih poena.
Jantunen je igrač koji rijetko zadržava loptu, veoma brzo donosi odluke i dobro razumije pravilno postavljanje u napadu. Njegovo prisustvo često otvara prostor bekovima i centrima, čak i kada sam ne dobije priliku završiti akciju.
Prije odlaska u Fenerbahçe nosio je dres Paris Basketballa, gdje je odigrao sezonu koja ga je svrstala među najzanimljivije krilne centre u Euroligi. U sezoni 2024/2025. prosječno je bilježio 7,5 poena i 4,8 skokova.
Posebno impresivni bili su procenti šuta jer je za dva poena pogađao 63,2 posto pokušaja. Iza linije za tri poena bio je precizan u 38,8 posto slučajeva, čime je pokazao da može konstantno kažnjavati odbrane koje mu ostave prostor.
Upravo su takve brojke privukle pažnju najvećih evropskih klubova. Jantunen nije igrač koji će uzimati veliki broj šuteva, ali dostupne prilike koristi izuzetno racionalno i rijetko izlazi iz svoje uloge.
Važan trag u Parizu ostavio je i tokom sezone 2023/2024, kada je francuskom klubu pomogao osvojiti EuroCup. U tom takmičenju prosječno je postizao 7,9 poena i dodavao četiri skoka.
Ponovo se izdvajala njegova efikasnost, pošto je za dva poena pogađao čak 66,1 posto pokušaja. Za tri poena imao je odličnih 41,5 posto, što ga je učinilo izuzetno neugodnim protivnikom za odbrambene linije.
Njegova igra savršeno odgovara modernoj evropskoj košarci, u kojoj se od visokih igrača očekuje da šire teren i brzo reaguju nakon preuzimanja lopte. Jantunen istovremeno posjeduje dovoljno snage da se suprotstavi krilnim centrima u reketu.
Real njegovim dolaskom nije dobio igrača oko kojeg će biti građen cijeli napad, ali je dobio vrlo kvalitetan dodatak već snažnoj rotaciji. Njegova najveća vrijednost upravo je u tome što ne zahtijeva veliki broj lopti kako bi napravio pozitivan utjecaj. Rođen je u Helsinkiju, a već godinama predstavlja važnog člana reprezentacije Finske. Sa nacionalnim timom stekao je iskustvo igranja velikih utakmica, što bi mu trebalo olakšati prilagodbu na pritisak koji nosi dres Real Madrida.
Za Jantunena će potpis za Kraljevski klub predstavljati najveći izazov dosadašnje karijere. U Madridu se svaka sezona ocjenjuje isključivo kroz osvojene trofeje, a konkurencija za mjesto u rotaciji uvijek je izuzetno velika. Real vjeruje da je pronašao igrača koji može povezati odbrambenu čvrstinu, racionalno donošenje odluka i pouzdan šut sa distance. Jantunen će u naredne dvije sezone pokušati dokazati da efikasnost koju je pokazivao u Parizu i Istanbulu može prenijeti i na najveću evropsku košarkašku pozornicu.
