"Crvena furija" je posle osvajanja istorijske svetske titule 2010. godine imala periode oscilacija, ali su tamni oblaci sada nestali, a Rodri je jedan od ključnih arhitekata novog uspona španske reprezentacije.
Defanzivni vezista govorio je o šansama svoje zemlje da osvoji najvažniji trofej u svjetskom fudbalu, kao i o tome kako su skromnost i timski duh temelj njihovih nedavnih uspjeha.
Španija je 2010. godine došla do svjetskog zlata. Može li ova generacija da nadmaši to nasljeđe?
"Teško bih mogao da kažem da možemo ići dalje od toga, jer iskreno smatram da je to bila najveća generacija svih vremena. Nijedna druga ekipa nije uspjela da osvoji dva Evropska prvenstva i Svjetsko prvenstvo. Trudimo se da izbjegavamo poređenja sa tom generacijom. Mislim da ova ekipa ide svojim putem i smatram da već neko vrijeme radimo dobar posao. Osvojili smo Ligu nacija i Evropsko prvenstvo, a sada nas čeka najveći izazov, osvajanje Svjetskog prvenstva. Uložili smo mnogo rada u posljednjih nekoliko godina kako bismo ušli u turnir u najboljoj mogućoj formi i izgradili pobjednički mentalitet. Cilj nam je da odemo do kraja. Vjerujem da je ova grupa igrača spremna za taj korak. Ako bismo osvojili Svetsko prvenstvo, upisali bismo se u istoriju na poseban način", rekao je Rodri.
Šta vam prvo padne na pamet kada se sjetite Svjetskog prvenstva 2010?
"Imao sam 14 godina i bio sam u kampu za učenje engleskog u Konektikatu, u Sjedinjenim Američkim Državama. Bili smo u šumi, bez telefonskog signala i interneta. Rezultate Španije sam saznavao preko poruka koje su dobijali nadzornici kampa. Kada smo stigli do finala, molio sam ih da mi nekako omoguće da gledam utakmicu. I tako sam, usred šume, gledao kako Španija postaje svjetski prvak. Kada je Inijesta postigao gol, ustao sam i počeo da trčim svuda okolo. Niko nije razumio zašto sam toliko srećan i zašto vičem iz sveg glasa".
Koje su snage ove ekipe?
"Vrlo je jednostavno. Kao što uvijek kažem, ova ekipa trči kao da je autsajder, a igra kao velesila. To je identitet koji nam je nametnuo Luis de la Fuente otkako je došao: skromnost, pretrčan veći teren od protivnika, razumijevanje težine svakog meča i spremnost na svaku situaciju. Bez obzira ko je na terenu, mi smo grupa igrača koja želi da uči i da sluša. Osim atraktivnog fudbala, odlikuje nas i jasna, vidljiva timska povezanost. Vjerujem da je to put ka velikim uspjesima".
Španska reprezentacija spada među favorite. Kako se nosite sa tim pritiskom?
"To na nas igrače nema veliki uticaj. Niko nas nije smatrao favoritima prije Evropskog prvenstva, pa smo ga ipak osvojili. Sada nas ponovo svrstavaju među favorite, ali to ne znači mnogo. Turniri se igraju u sedam ili osam utakmica i morate biti na vrhuncu u svakoj. Odlučuju momenti. Favorizovana ekipa može lako da ispadne ako ne bude na nivou, i obrnuto. Dovoljna je jedna loša utakmica da vas eliminiše. Španija je 2022. godine na Svjetskom prvenstvu u Kataru ispala u osmini finala nakon penal serije protiv Maroka".
Koliko je važno da ego ostane po strani i da tim bude iznad svega?
"Izuzetno je važno. Tajna uspjeha ove ekipe je u tome što je kolektiv iznad pojedinca. Niko nije veći od tima. Svi vučemo u istom pravcu. Imamo važne igrače, ali stil igre pokazuje da nismo zasnovani na individualizmu, već na timskoj igri".
Šta bi za vas značilo osvajanje Svjetskog prvenstva?
"To bi bio šlag na torti moje karijere. Osvojiti Svjetsko prvenstvo je vrhunac, ništa ne može da ga nadmaši. To je san svakog fudbalera".
Koje nasleđe bi ova generacija Španije mogla da ostavi?
"Pamtiće nas kao hrabru ekipu sa jasnim takmičarskim DNK-om koja je igrala atraktivan fudbal i zabavljala navijače", rekao je Rodri.
