Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino dobio ključnog saveznika za novi mandat

Gianni Infantino dobio je podršku Azijske nogometne konfederacije (AFC) za još jedan mandat na čelu FIFA-e. To predstavlja očigledan zaokret u odnosu na stav od prije dva mjeseca. Tada je AFC kritizirao predsjednika svjetske nogometne organizacije zbog iznevjerenog povjerenja.

Predsjednik AFC-a, šeik Salman bin Ibrahim Al Khalifa, izrazio mu je podršku u petak na vanrednom kongresu u Tokiju. Pred predstavnicima članica snažno je zagrlio Infantina.

„Potvrđujemo da ćemo u potpunosti podržati vas i vaše vodstvo u nastojanju da dobijete novi mandat predsjednika FIFA-e“, rekao je Salman.

„Posjetili ste mnoge azijske zemlje. Razgovarao sam s brojnim predstavnicima članica s ovog kontinenta. Znam kako razmišljate i smatram da je i vaša predanost jasna.“

AFC ima 47 saveza članica. Čak i ako svi ne slijede Salmanov stav, njihovi glasovi mogli bi biti ključni za novi Infantinov mandat.

Izbori u FIFA-i održavaju se u martu. Rok za prijavu njegovih protukandidata je 18. novembar, a zasad se niko nije prijavio. Salman je nagovijestio da podršku neće pružiti sve članice AFC-a, ali da većina hoće.

Gianni Infantino dobio podršku nakon oštrih kritika

„Uvjeren sam da moj stav dijeli većina naših članica“, rekao je Salman. „I to sam vam već rekao.“

Sjednica AFC-a bila je zatvorena za medije. Isto je važilo za sastanke organizacije održane u Tokiju u utorak i srijedu. Službeni dio programa prenošen je na AFC-ovom YouTube kanalu.

Salmanova podrška predstavlja naglu promjenu stava. AFC se u augustu pridružio krovnim nogometnim organizacijama Evrope te Sjeverne i Srednje Amerike. Zajedno su ocijenili da je Infantino „iz temelja narušio povjerenje“.

Infantino se prošle sedmice u Cirihu izvinio Vijeću FIFA-e zbog „grešaka“ pri izradi plana za Svjetsko prvenstvo. Plan je vrijedio 4,2 milijarde dolara, ali se od njega u međuvremenu odustalo. Vijeće kojim predsjedava ima 37 članova.

Salman se u petak osvrnuo na nesuglasice s Infantinom, ne ulazeći u detalje.

„Gianni, želim biti jasan. Da, bilo je određenih pitanja o kojima smo ranije razgovarali“, rekao je. „Ali nemojmo povezivati te dvije stvari. Mislim da ste tokom naših posljednjih nekoliko susreta u Cirihu jasno pokazali da među nama postoji istinsko razumijevanje.“

Zajednički nastavak nakon nesuglasica

„Uvjeren sam da prošlost pripada našoj historiji“, dodao je Salman. „Siguran sam da smo svi iz toga izvukli važne pouke. Sada je važno kako ćemo zajedno ići naprijed. Mislim da svi imaju pitanja i uvjeren sam da će odgovori biti dostupni, kako nama u Aziji tako i ostatku svijeta.“

Associated Press je ranije ovog mjeseca objavio pregled podrške među članicama FIFA-e. Prema tom pregledu, Gianni Infantino približavao se prostoj većini među 211 saveza članica i prije podrške AFC-a.

Infantino putuje širom svijeta promovirajući novi model finansiranja, koji je Vijeće FIFA-e odobrilo prošle sedmice. Model i manjim i većim nogometnim zemljama nudi dodatne milione dolara finansijske podrške.

„Hvala vam što ste ovdje“, rekao je Salman Infantinu. „Znam da ste bili posvuda. Siguran sam da ste postavili rekord posjetivši gotovo svaku zemlju.“

Salman se potom našalio da Infantino možda ima „klona“, što je izazvalo smijeh. Ipak, najveći aplauz uslijedio je na kraju njegovog kratkog obraćanja, kada je ponovio podršku Infantinu.

Priznanje grešaka i obećanje dodatnih miliona

„Kao jedna azijska porodica spremni smo ići naprijed, ujedinjeni u podršci vama, Gianni“, dodao je Salman. „Želim da to danas bude jasno.“

Infantino je potom izašao za govornicu i nastavio u opuštenom tonu. Ipak, priznao je i određene greške.

„Kada radite mnogo toga, a nadam se da smo, kao što vjerujem da jesmo, uradili mnogo dobrih stvari, napravite i poneku grešku“, rekao je Infantino.

„Međutim, važno je, kao što ste rekli, uvijek učiti iz iskustva i grešaka, izviniti se, nastaviti dalje, okupiti se, ujediniti i graditi našu budućnost, vašu budućnost.“

Najveći aplauz dobio je kada je spomenuo dodatne milione koji pod njegovim vodstvom pristižu članicama.

„Prije nego što sam postao predsjednik FIFA-e, svaki od vaših saveza primao je milion američkih dolara svake četiri godine“, rekao je Infantino. Pritom je podsjetio da su neki od prisutnih još tu i sjećaju se tog vremena.

„Od 1. januara naredne godine taj će iznos biti 25 miliona američkih dolara.“