Tragajući za otpadom u priobalnom području američke savezne države Nju Džersi, ekološki aktivista Džon Kauterman pronašao je staru staklenu flašu u kojoj se nalazio požutjeli papir.
Ubrzo je otkrio da je riječ o poruci napisanoj 20. avgusta 1973. godine, koja je više od pet decenija plutala ili boravila u priobalnom mulju.
Neobično otkriće pretvorilo se u dirljivu priču o dječjoj mašti, sestrinskoj ljubavi i uspomeni koja se vratila u život nakon 53 godine. Zahvaljujući upornosti čovjeka koji je pronašao flašu, poruka je ponovo stigla do porodice, ali je istovremeno podsjetila na ženu koja ju je osmislila, a koja je preminula prije devet godina.
Dječja mašta pretvorena u poruku u flaši
Priča je počela u ljeto 1973. godine u Oušen Sitiju, na obali Nju Džersija. Majka je tada poslala svoje dvije kćerke na plažu, podstičući ih da provedu vrijeme na svježem vazduhu i zabave se neobičnom igrom.
Devetogodišnja Lori Bler imala je bujnu maštu i bila je sklona smišljanju neobičnih priča. Njena starija sestra Alison Spenser, koja je tada imala 16 godina, zapisala je ono što joj je mlađa sestra diktirala.
Djevojčice su papir stavile u praznu staklenu flašu, zatvorile je i bacile u Atlantski okean sa plaže u Oušen Sitiju. Nisu mogle ni da pretpostave da će njihova dječja šala ponovo privući pažnju javnosti više od pola vijeka kasnije.
Poruka o navodnoj otmici i opasnim roniocima
Sadržaj pisma bio je osmišljen kao dramatičan poziv u pomoć. Lori je zamislila da su je otmičari odveli na ostrvo u Atlantiku i primorali da roni u vodama punim ajkula.
U poruci je pisalo:
„Ova flaša je puštena da pluta 20. avgusta 1973. godine, na plaži Druge ulice u Oušen Sitiju, dok su me moji otmičari prevozili na ostrvo nedaleko od obale Atlantika. Molim vas, obavijestite moju porodicu da me banda surovih lovaca na sunđere primorava da ronim za njih u vodama punim ajkula. Molim vas, vratite ovu poruku mojoj kući. Možda ste mi spasili život! Hvala vam! Lori Bler.“
Iako je priča o otmici bila potpuno izmišljena, poruka je zvučala kao pravi poziv u pomoć. Upravo takav sadržaj učinio je pronalazak posebno zanimljivim, a datum na papiru omogućio je da se utvrdi koliko je vremena prošlo od njenog nastanka.
Stara flaša otkrivena tokom čišćenja prirode
Džon Kauterman, suosnivač neprofitne organizacije Tidelands Initiative, godinama učestvuje u akcijama čišćenja močvarnih i priobalnih područja Nju Džersija. Tokom jedne takve aktivnosti naišao je na neobičnu flašu, koja se na prvi pogled razlikovala od ostalog otpada.