Njemački startup Proxima Fusion planira da do kraja 2030-ih godina izgradi komercijalnu fuzionu elektranu. Za to je prikupio 411 miliona eura, uz podršku investitora među kojima su Google i energetska kompanija RWE.
Ova runda finansiranja procjenjuje vrijednost Proxime na više od 2,4 milijarde eura, čime je kompanija stekla status "jednoroga", što je naziv koji se koristi za startupe vrijedne više od milijardu dolara. Time se otključava i dodatnih 400 miliona eura podrške pokrajine Bavarske, u skladu sa sporazumom iz februara.
Proxima planira da početkom 2030-ih u Garhingu, nedaleko od Minhena, izgradi demonstracioni reaktor pod nazivom Alpha, a nešto kasnije razvije komercijalni reaktor za isporuku struje. Očekuje se da će samo projekat Alpha koštati oko dvije milijarde eura. U Proximi kažu da se nadaju i sredstvima njemačke vlade, piše .
Svježi kapital će se usmjeriti na izgradnju reaktora Alpha, proširenje istraživačkih, razvojnih i proizvodnih kapaciteta, kao i na razvoj ključnih tehnologija. Proizvodnja komponenti za reaktor već je počela, a završetak prvog magneta očekuje se do kraja naredne godine.
Istraživanje fuzione energije, kojim su nekada dominirale vlade i međunarodne saradnje, sve više oblikuju startupi koji razvijaju nove pristupe izgradnji fuzionih reaktora. Konkurencija je izuzetno jaka. U fuzione startupe u Sjedinjenim Američkim Državama i Kini već su uložene milijarde dolara.
Fuziona energija nastaje spajanjem atomskih jezgara. Smatra se znatno čistijom od nuklearne fisije jer tokom rada ne proizvodi direktne emisije ugljen-dioksida, za razliku od elektrana na fosilna goriva.
