Sutra, 7. juna, navršavaju se tačno 33 godine otkako je u saobraćajnoj nesreći poginuo košarkaški "Mozart" Dražen Petrović. Kobna nesreća u kojoj je u dobi od samo 28 godina izgubio život jedan od najvećih košarkaša s ovih prostora, dogodila se 7. juna 1993. godine na autoputu pokraj njemačkog grada Ingolstadta. Tokom kišnog predvečerja, crveni automobil Golf kojim je upravljala njegova tadašnja djevojka Klara Szalanty, kasnija supruga bivšeg njemačkog fudbalera Olivera Bierhoffa, udario je u kamion koji je izletio iz suprotne trake, probio zaštitnu ogradu i prepriječio se preko gotovo cijele širine ceste.
Američki novinar Mike Freeman napisao je dirljiv tekst o prerano preminuloj legendi za list USA Today. Prisjetio se druženja s "Petrom", kako su u Sjedinjenim Američkim Državama zvali košarkaškog genija, tokom sezona koje je proveo u NBA klubu New Jersey Nets između 1991. i 1993. godini.
Screenshot: Youtube
Profesionalno prijateljstvo iz svlačionice
Mike Freeman se prisjetio situacije nekoliko sedmica prije Božića 1992. godine, kada ga je Petrović povukao u stranu u svlačionici nakon utakmice protiv San Antonija i zahvalio mu se na prijateljstvu. Američki novinar je istakao da je Dražen Petrović bio bek šuter s praktično mitskom pričom iza sebe te da je zbog njega prekršio jedno od svojih osnovnih profesionalnih i ličnih pravila novinarstva o zadržavanju distance prema igračima o kojima piše. Freeman je dodao da je tokom svih decenija njegovog rada u ovom poslu Petrović bio jedini sportista kojem je dopustio da mu postane blizak.
Novinar je pojasnio da je Petrović kao košarkaš bio Stephen Curry svoje ere, dok je kao osoba bio još značajniji jer je imao urođenu ljubaznost koja se nikada nije promijenila, bez obzira na razarajući rat koji se u to vrijeme odvijao na prostorima bivše Jugoslavije. Ratna zbivanja su ga rastužila i razbjesnila, ali ga duboko u njemu nikada nisu promijenila niti su ga spriječila da održava komunikaciju s američkim izvještačem. Petrović se neprekidno interesovao za njegovu porodicu, znao je ime njegovog brata i želio je razgovarati o životu u SAD-u, o položaju Afroamerikanaca i općim društvenim temama, čime su stvorili čvrstu vezu povjerenja.
Screenshot: Youtube
Karizmatična ekipa New Jerseyja
U tom sastavu New Jersey Netsa, pod vodstvom trenera Chucka Dalyja, igrali su Kenny Anderson, njujorška srednjoškolska legenda na poziciji plejmejkera, zatim Maurice Cheeks i Bernard King, obojica kasniji All-Star igrači, te Derrick Coleman koji je bio prvi pik na NBA draftu 1990. godine. Freeman opisuje tu svlačionicu kao karizmatičnu i ponekad haotičnu, što je bilo idealno za sportskog reportera, a činjenica da se Petrović uspio istaknuti u tako talentovanoj ekipi dovoljno govori o njegovim kvalitetama. Novinar je podsjetio i na podatak da je Petrović svojevremeno postigao 112 poena na jednoj utakmici prvenstva bivše Jugoslavije.
Dražen Petrović u dresu Netsa u NBA ligi (AP Photo / Guliver Image)
Dezintegrisano prijateljstvo s Divcem
Freeman je opisao da bi Petrović istrčavao iz blokova, dobijao loptu i ispaljivao je u milisekundi, naglasivši da bi u današnjoj modernoj ligi bio jednako dobar ili čak bolji od Stephena Curryja, te je podsjetio na riječi legendarnog šutera Reggieja Millera koji je Petrovića nazvao svojim najvećim rivalom. Američki autor se osvrnuo i na raspad bivše Jugoslavije početkom devedesetih, podsjetivši da je ovaj konflikt doveo do stradanja više od 100.000 ljudi i genocidnih zločina nad civilima. Taj rat je uništio i dugogodišnje blisko prijateljstvo između Dražena Petrovića i srbijanskog košarkaša Vlade Divca, što je bila i glavna tema dokumentarnog filma "Once Brothers" ("Jednom braća"). Petrović je izbjegavao razgovarati s medijima o ratu, smrti i Divcu, jer ga je gubitak tog prijateljstva duboko bolio.
Pomoćni trener Paul Silas javio je Freemanu vijest o tragičnoj saobraćajnoj nesreći u Njemačkoj 7. juna 1993. godine, nakon čega je američki novinar napisao izvještaj za list New York Times. U tom članku je navedeno da je smrt beka New Jersey Netsa, koji je postao jedan od najboljih strijelaca NBA lige u tom trenutku, poslala valove šoka širom Sjedinjenih Američkih Država i većeg dijela Evrope gdje je njegova karijera i počela. Freeman je zaključio svoj emotivni osvrt porukom da je Petrovićeva igra bila čista radost i da ga usprkos tuzi uvijek nasmije sjećanje na to koliko je pristojan i dobar bio prema svojim saigračima i svima u svom okruženju.
Izvor: Dnevno.hr
