Kapiten Argentine našao se u centru pažnje nakon duela s iskusnim stoperom Alžira Aissom Mandijem.
Tokom jednog pokušaja oduzimanja lopte Messi je, prema mišljenju brojnih navijača, nagazio protivničkog fudbalera u predjelu lista i Ahilove tetive.
Mandi je ostao ležati na travnjaku vidno u bolovima, dok su televizijske kamere ubrzo prikazale usporeni snimak sporne situacije.
Mnogi su očekivali da će poljski sudija Szymon Marciniak biti pozvan da pregleda snimak.
To se, međutim, nije dogodilo. Messi nije dobio ni žuti karton, a utakmica je nastavljena bez VAR intervencije.
Upravo je ta odluka izazvala lavinu reakcija na društvenim mrežama.
Brojni navijači smatraju da je argentinski kapiten morao biti isključen mnogo prije nego što je postigao tri pogotka.
🖥️💥 Ridículo estrepitoso del VAR en el Argentina - Argelia.
— Archivo VAR (@ArchivoVAR) June 17, 2026
👉🏻 Messi clava los tacos por detrás en el gemelo de Mandi, doblándoselo con uso de fuerza excesiva.
❌ 𝗥𝗢𝗝𝗔 𝗗𝗜𝗥𝗘𝗖𝗧𝗔 𝗖𝗟𝗔𝗥𝗔.
▪️ El VAR, con una cobardía absoluta, decidió desentenderse de la acción. pic.twitter.com/GCd4F19mph
"Da je ovo uradio bilo koji drugi igrač, dobio bi crveni karton", napisao je jedan navijač.
Drugi je poručio: "Samo odmah uručite Argentini trofej. Messi izbjegne crveni karton, a VAR uopće ne reaguje."
Bilo je i onih koji su otišli korak dalje.
"FIFA će zaštititi Messija i na ovom Svjetskom prvenstvu. Ovo je bio čist crveni karton", jedan je od komentara koji je prikupio veliki broj reakcija.
Drugi su ipak stali u odbranu argentinskog kapitena, smatrajući da kontakt nije bio dovoljno intenzivan za isključenje te da se radilo o nenamjernom gaženju u borbi za loptu.
Bez obzira na polemike, jedno je sigurno. Messi je ostao na terenu i odigrao jednu od najboljih utakmica posljednjih godina.
Prvo je fantastičnim udarcem lijevom nogom s distance doveo Argentinu u vodstvo.
Potom je iskoristio odbijenu loptu nakon pokušaja Alexisa Mac Allistera za 2:0.
Na kraju je još jednom lijevicom pogodio s ivice kaznenog prostora, kompletirao hat-trick i stigao do svog 16. pogotka na Svjetskim prvenstvima.
Time se izjednačio s legendarnim Miroslavom Kloseom na vrhu vječne liste strijelaca Mundijala.
Dok jedni slave još jednu Messijevu čarobnu predstavu, drugi smatraju da je cijela priča mogla izgledati potpuno drugačije da je sudijski tim drugačije procijenio spornu situaciju iz prvog poluvremena.
