Aktuelni svjetski šampion plasirao se u finale Mundijala, gdje će u nedjelju u Nju Džerziju igrati protiv Španije, a iza sebe ima niz brojki koje jasno pokazuju kakav izazov čeka "crvenu furiju".
Ako Španija želi drugu titulu prvaka svijeta u svojoj istoriji, moraće da pobijedi tim koji se na ovom turniru vraćao iz gotovo izgubljenih situacija. Argentina je preživjela protiv Zelenortskih Ostrva u produžecima, protiv Egipta se vratila iz 0:2 u završnici, protiv Švajcarske prošla u produžecima, a zatim protiv Engleske preokrenula meč u samo sedam minuta.
Iza tog utiska stoje i brutalne brojke.
Od poraza od Brazila u polufinalu Kopa Amerike 2019. godine, Argentina je dobila 15 uzastopnih eliminacionih utakmica. Redom je pobjeđivala na Kopa Americi 2021, Finalisimi 2022, Mundijalu 2022, Kopa Americi 2024, a sada i na Svjetskom prvenstvu 2026.
Od tog poraza od Brazila, ekipa Lionela Skalonija odigrala je 92 utakmice, uz 75 pobjeda, 12 remija i samo pet poraza. U tom periodu osvojila je četiri velika trofeja: Svjetsko prvenstvo 2022, Finalisimu 2022, kao i Kopa Ameriku 2021. i 2024. godine.
Posebno impresivno djeluje ono što Argentina radi u završnicama utakmica. Na ovom Mundijalu je u nokaut fazi postigla 11 golova, a čak devet ih je došlo poslije 75. minuta. To znači da je 82 odsto golova u eliminacionim mečevima dala onda kada pritisak postaje najveći.
Skaloni je već treći selektor koji je Argentini donio titulu prvaka svijeta, poslije Sezara Luisa Menotija 1978. i Karlosa Salvadora Bilarda 1986. godine. Finalom protiv Španije nadmašiće Menotija i izjednačiti se sa Bilardom, koji je sa Argentinom igrao i finale 1990. godine.
Sada je Argentina na korak od istorije modernog fudbala. Ako pobijedi Španiju, postaće prva reprezentacija poslije više od šest decenija koja je odbranila titulu prvaka svijeta.
Do sada su to uspjeli samo Italija 1934. i 1938, kao i Brazil 1958. i 1962. godine.
Argentina ima još jednu prepreku. Ali ako je ovaj Mundijal nešto pokazao, onda je to da Skalonijev tim nikada ne treba otpisati.
