Ovog ljeta evropska košarka dobila je još jednu potvrdu da razlika između NBA lige i Eurolige postaje sve manja kada je riječ o privlačnosti za igrače.
Sve veći broj iskusnih NBA košarkaša odlučuje se na povratak ili prvi dolazak u Evropu, a nekoliko velikih transfera već je obilježilo ljetni prijelazni rok.
Na vrhu liste svakako je Jonas Valančiunas, koji se nakon čak 14 sezona provedenih u NBA ligi vratio u domovinu i potpisao za Žalgiris.
Iskusni 34-godišnji centar odigrao je čak 1.002 utakmice u najjačoj ligi svijeta, noseći dresove Toronto Raptorsa, Memphis Grizzliesa, New Orleans Pelicansa, Washington Wizardsa, Sacramento Kingsa i Denver Nuggetsa.
Posljednju sezonu proveo je kao rezerva Nikoli Jokiću u Denveru, gdje je prosječno bilježio 8,7 poena i 5,1 skok, a prema navodima BasketNewsa u Kaunasu će za dvije godine zaraditi oko pet miliona eura.
Veliki posao završio je i Panathinaikos, koji je doveo Guerschona Yabuselea. Francuski reprezentativac nije nepoznato ime evropskoj publici, budući da je s Real Madridom osvojio Euroligu 2023. godine prije nego što se vratio u NBA.
Nakon epizoda u Boston Celticsima, Philadelphiji, New York Knicksima i Chicago Bullsima ponovo će igrati u Evropi, a s grčkim velikanom potpisao je trogodišnji ugovor vrijedan približno 12 miliona eura.
Povratak u poznato okruženje odlučio je napraviti i Dario Šarić. Hrvatski reprezentativac novi je član Anadolu Efesa, kluba u kojem je igrao prije odlaska u NBA.
Šarić je tokom gotovo deset godina u NBA ligi nosio dresove Philadelphije, Minnesote, Phoenixa, Oklahoma Cityja, Golden Statea, Denvera i Sacramenta, a karijeru je završio s prosjekom od 10,3 poena i 5,3 skoka po utakmici.
Ambiciozni Hapoel Tel Aviv doveo je Amira Coffeyja, košarkaša koji je šest sezona bio dio rotacije Los Angeles Clippersa, a potom nastupao i za Milwaukee Buckse te Phoenix Sunse.
Coffey će prvi put u karijeri igrati evropsku košarku i predstavlja jedno od najzanimljivijih pojačanja izraelskog kluba, koji želi napraviti iskorak u Euroligi.
Paris Basketball također je privukao veliko ime. Francuski klub potpisao je jednogodišnji ugovor s T.J. Warrenom, nekadašnjim 14. izborom NBA drafta i igračem koji je svojevremeno prosječno ubacivao gotovo 20 poena po utakmici u dresu Indiana Pacersa.
Njegovu NBA karijeru usporile su brojne povrede, ali će u Parizu pokušati vratiti prepoznatljivu formu zbog koje je godinama bio jedan od najubojitijih strijelaca lige.
Na listi najvećih dolazaka našao se i Jaylen Nowell, novi član Bešiktaša. Nekadašnji bek Minnesota Timberwolvesa nakon epizoda u Kini i Portoriku prvi put će zaigrati u evropskoj košarci.
Posebno je zanimljivo da se trend dolazaka iz NBA lige nastavlja nakon veoma aktivnog prošlog ljeta, kada su u Euroligu stigli igrači poput Shakea Miltona, Talena Horton-Tuckera, Brandona Bostona Jr., Kaija Jonesa, Richauna Holmesa, Devontea Grahama, Jareda Butlera, Treya Lylesa, Chume Okekea, Spencera Dinwiddieja i Alexa Lena.
Nisu svi ostvarili očekivan učinak, ali su pojedinci poput Hortona-Tuckera i Lylesa pokazali da kvalitet iz NBA lige može napraviti ozbiljnu razliku i na evropskim parketima.
Ako se po jutru dan poznaje, predstojeća sezona Eurolige mogla bi biti jedna od najkvalitetnijih u posljednjih nekoliko godina, a dolasci Valančiunasa, Yabuselea, Šarića i ostalih samo potvrđuju da evropska košarka postaje sve privlačnija destinacija i za igrače koji iza sebe imaju bogate NBA karijere.
