Kylian Mbappe našao se u centru velike kontroverze nakon izjave o nekadašnjem kineskom lideru Mao Zedongu.
Reakcije u Kini brzo su se proširile, a situacija je dobila dodatnu težinu nakon što su uslijedili potezi kompanija i televizijskih kuća. Francuski napadač uputio je izvinjenje, a potom se oglasio i njegov klub Real Madrid, pokušavajući smiriti nastalu situaciju.
Sve je počelo nakon što je Mbappe, prema navodima iz izvještaja o ovom slučaju, Maoa Zedonga nazvao diktatorom. Njegove riječi izazvale su nezadovoljstvo dijela kineske javnosti, s obzirom na to da Mao i danas zauzima posebno mjesto u političkoj historiji Kine, uprkos brojnim kontroverzama koje su obilježile njegovu vladavinu.
Reakcije nisu ostale ograničene samo na društvene mreže i javne kritike. Kineske kompanije koje su u svojim reklamnim kampanjama koristile Mbappeov lik odlučile su povući proizvode povezane s francuskim fudbalerom. Uz to, pojavile su se i informacije o odluci kineske televizije da prekine prijenos utakmica španske La Lige, čime je cijeli slučaj dobio i šire poslovne i sportske posljedice.
S obzirom na Mbappeovu svjetsku popularnost i značaj kineskog tržišta za velike sportske brendove, ovakav razvoj događaja predstavlja ozbiljan izazov za sve uključene strane. Real Madrid posebno je zainteresovan za očuvanje dobrih odnosa s navijačima širom svijeta, uključujući i milione pristalica koje ima u Kini.
Nakon što se Mbappe javno izvinio, oglasio se i madridski klub. U saopćenju je naglašeno poštovanje prema kineskom narodu, njegovoj historiji i kulturi, kao i prema navijačima koji podržavaju jedan od najvećih fudbalskih klubova na svijetu.
„Real Madrid želi se izviniti kineskom narodu zbog eventualne neugodnosti koju su izazvale nedavne riječi našeg igrača Kyliana Mbappea. Naš klub duboko poštuje Kinu, njenu historiju, kulturu i građane, kao i milione kineskih navijača koji osjećaju naklonost i divljenje prema Real Madridu“, navedeno je u saopćenju.
Iz Reala su dodatno poručili da se pridružuju izvinjenju svog fudbalera, koji je izrazio žaljenje zbog izgovorenih riječi i ponovio poštovanje prema kineskom narodu.