Mario Hezonja mogao bi nakon šest godina provedenih u Evropi ponovo zaigrati u NBA ligi. Kao jedan od ozbiljnih kandidata za njegovo dovođenje sada su se pojavili Cleveland Cavaliersi.
Prema informacijama koje su objavili Marc Stein i Jake Fischer, Cleveland je već pokazao interes za hrvatskog reprezentativca. Cavaliersi trenutno razmatraju nekoliko mogućnosti za kompletiranje rostera, a Hezonja se nalazi na njihovoj listi potencijalnih pojačanja.
Košarkaš Real Madrida mogao bi postati jedna od rezervnih opcija Clevelanda. Na sličnoj poziciji nalazi se i Jonathan Kuminga, čija budućnost također zavisi od raspleta na NBA tržištu slobodnih igrača.
Hezonja je povratak u Sjedinjene Američke Države postavio kao prioritet ovog ljeta. Iako se prethodnih sedmica povezivao s nekoliko evropskih klubova, čini se da nastavak karijere u Euroligi trenutno ne razmatra.
Hrvatski košarkaš navodno je ispunio sve potrebne uslove za aktiviranje izlazne klauzule u dugoročnom ugovoru s Real Madridom. Rok za aktiviranje te mogućnosti isticao je 20. jula, a Hezonja je, prema dostupnim informacijama, potrebnu proceduru završio na vrijeme.
To znači da je dobio mogućnost napustiti Madrid ukoliko postigne dogovor s nekim NBA klubom. Hezonja, međutim, još uvijek nije izabrao novu sredinu niti je potpisao ugovor.
Rasplet njegove situacije u velikoj mjeri zavisi od odluke LeBrona Jamesa. Nekoliko NBA ekipa trenutno čeka da jedan od najboljih košarkaša svih vremena odluči gdje će nastaviti karijeru.
LeBronova odluka trebala bi pokrenuti pravi domino-efekt na tržištu. Klubovi će tek nakon toga imati jasniju sliku o raspoloživom prostoru, potrebama u rosteru i igračima koje mogu angažovati.
„Mislim da ćemo vidjeti osam ili devet igrača koji će potpisati odmah nakon što LeBron donese odluku. Možda će ih biti i više“, rekao je jedan od izvora za The Stein Line.
U toj grupi mogao bi se naći upravo Hezonja, čija bi naredna destinacija tada trebala postati mnogo jasnija. Cleveland je za sada samo jedan od zainteresovanih klubova, ali njegov interes djeluje veoma konkretno.
Hezonja je tokom prethodnih godina namjerno insistirao na tome da u ugovoru s Real Madridom ima NBA izlaznu klauzulu. Ona mu je omogućavala da svakog ljeta do 2029. godine napusti španski klub ukoliko dobije odgovarajuću ponudu iz najjače lige svijeta.
Koliko ozbiljno razmišlja o povratku u NBA ligu pokazuje i informacija da je odbio ponude tri evroligaška kluba. Oni su mu nudili uslovne ugovore koji bi postali aktivni samo u slučaju da se njegova nova NBA avantura brzo završi.
Hezonja nije želio pristati na takav aranžman jer vjeruje da se može ponovo izboriti za ozbiljnu ulogu u NBA ligi. Smatrao je da nema potrebe unaprijed dogovarati povratak u Evropu.
Hrvatski reprezentativac u februaru je napunio 31 godinu, ali iza sebe ima nekoliko odličnih sezona u Euroligi. Nakon povratka iz NBA lige ponovo je izgradio status jednog od najkvalitetnijih i fizički najdominantnijih evropskih krilnih igrača.
Hezonja je posljednje četiri sezone proveo u Real Madridu. U dresu španskog velikana osvojio je brojne trofeje i redovno nastupao u završnicama najvećih evropskih takmičenja.
Prije dolaska u Madrid jednu sezonu je proveo u UNICS-u iz Kazanja. Evropsku košarku ponovo je zaigrao 2020. godine, kada se priključio grčkom Panathinaikosu.
Hezonja je svojevremeno bio jedan od najvećih evropskih talenata. Orlando Magic izabrao ga je kao petog pika na NBA draftu 2015. godine, ali u prvoj američkoj avanturi nije u potpunosti opravdao velika očekivanja.
U NBA ligi je nastupao za Orlando, New York Knickse i Portland Trail Blazerse. Sakupio je ukupno 330 nastupa, uz prosjek od 6,9 poena i 3,1 skoka za 18,5 minuta provedenih na parketu.
Ovog puta u Sjedinjene Američke Države želi se vratiti kao znatno iskusniji i kompletniji košarkaš. Godine provedene u Real Madridu omogućile su mu da dodatno unaprijedi igru i stekne iskustvo igranja utakmica pod najvećim pritiskom.
Cleveland bi mu mogao ponuditi novu priliku da se dokaže u NBA ligi, ali konačan dogovor još nije postignut. Hezonja će zbog toga pažljivo pratiti odluku LeBrona Jamesa, nakon koje bi tržište trebalo eksplodirati i odrediti njegovu narednu destinaciju.
