Prema The Hollywood Reporteru, ona je preminula usljed zdravstvenih komplikacija nakon što joj je dijagnosticiran rak gušterače.
Rođena je u New Yorku, a diplomirala na Harvardu te provela 35 godina kao učiteljica, prije nego što je otišla u penziju 2008. godine.
Tokom života bila je predana aktivistica za ljudska prava. Udala se za Timothyja Afflecka te su dobili sinove Bena i Caseya. Razveli su se kada je Ben imao 12 godina.
Svojim sinovima pružala je izuzetnu podršku za glumačke karijere, a sinu Benu pomogla je da započne na način da ga je spojila s direktoricom kastinga Patty Collins.
Svoj aktivizam nastavila je i nakon penzije pa je podržavala studentsku aktivističku grupu svoje unuke te učestvovala u kampanji za Baracka Obamu, postala organizatorica Saveza za pravdu u Palestini i bila dio projekta Održivi rt u svom domu.
